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SOBRE EL APARTADO SECO. 
Quise luego hacer otra experiencia para certificarme de la 
acción del Acido hidroclórico sobre la plata. Puse en una copela 
una lámina muy delgada de este metal, con peso de 13 granos 
3 por el espacio de una hora á la temperatura mas elevada del 
horno. Dirigí sobre ella una corriente de gas ácido hidroclórico, 
y observé que no cesó de exhalarse un lijero vapor blanco. Des- 
pués de la operación la lámina no pesó sino 9 granos 5, y su 
superficie, que no ofrecia ni el mas leve indicio de cloruro, era 
de un hermoso color blanco mate, de donde se deduce que, á 
medida que se formaba el cloruro, lo arrastraba la corriente de 
gas ácido que atravesaba constantemente el horno. 
Como la plata tiene la propiedad de combinarse con el oxí- 
geno á temperatura elevada, podría quiza presumirse que en 
la cementación el contacto del aire favorecía la acción del ácido, 
pero una experiencia comparativa hecha sobre dos piezas de 
plata exactamente iguales me hizo ver que el oxígeno del aire 
no aumenta de un modo sensible la acción del ácido hidrocló- 
rico sóbrela plata. La descomposición de este ácido por el me- 
tal es pues un hecho análogo á la descomposición del agua por 
el fierro. La plata fija el cloro del gas ácido hidroclórico como 
el fierro se une al oxigeno del vapor de agua, y en ambos casos 
el hidrógeno queda libre. Sin embargo, ála misma temperatura 
en que estos metales realizan las descomposiciones que acaba- 
mos de mencionar, el gas hidrógeno tiene la propiedad de re- 
ducir á metal el cloruro de plata y el óxido de fierro, produ- 
ciendo respectivamente ácido hidroclórico y agua. 
Cuando se sujeta la plata al tránsito de una corriente sos- 
tenida de gas ácido hidroclórico, el hidrógeno que se desprende 
queda envuelto eíi una cantidad demasiado grande de gas 
ácido hidroclórico para poder obrar sobre el cloruro que se 
forma, y es ademas arrastrado rápidamente fuera del aparato 
por la corriente continua de ácido. Miéntras que cuando se re- 
duce el cloruro de plata por el gas hidrógeno sucede lo contra- 
rio, el gas ácido hidroclórico que se forma no puede obrar sobre 
la plata que se reduce, porque se encuentra envuelto y arreba- 
tado por la gran cantidad de hidrógeno. Así es que t)ara atacar 
la plata con el ácido hidroclórico se necesita emplear un exceso 
de este ácido si se quiere trasformarla en cloruro, y por la 
