DEL ROCOU. 115 
cargar el agua con el mucilago contenido en el inleríor de las 
simientes; después se deja sentar y se decanta. Esta materia 
colorante se llama Achote en el pais, y sirve para reemplazar 
con ventaja el azafran en la economía doméstica. 
He seguido el mismo método para extraer el rocou que 
sometí á las experiencias de que voy á dar cuenta, con la sola 
diferencia de que lo he filtrado para separarlo del agua. Prepa- 
rado así, tiene un hermoso color rojo, y al secarse adquiere un 
tinte mas subido : su olor es desagradable, aunque no es muy 
fuerte. No tiene sabor. Expuesto al fuego se ablanda, se inílama 
y arde despidiendo mucho humo. Deja como residuo un carbón 
leve y muy brillante. El agua disuelve una pequeña porción de 
rocou y adquiere un color amarillo claro. El alcool lo disuelve 
en mayor cantidad ; la disolución, hecba en frió, es de un her- 
moso color naranjado : por la evaporación espontánea se ob- 
tiene la materia colorante al estado pulverulento. El éter sulfú- 
rico disuelve con mas facilidad todavía el rocou, y la disolución 
es de un color rojo naranjado. La potasa cáustica, los carbona- 
tes de potasa y de sosa disuelven el rocou en mayor propor- 
ción; y los ácidos lo precipitan bajo formado copos lijeros. Las 
disoluciones alcalinas son de un rojo muy subido. El cloro quita 
súbitamente el color á la disolución alcoólica del rocou ; la di- 
solución se hace blanca y como lechosa. 
El ácido hidroclórico no ejerce acción alguna sobre el rocou, 
ni el ácido acético; pero el ácido sulfúrico al contrario presenta 
un fenómeno notable, porque lo trasforma cuarido está en 
polvo en un color azul de añil, mas este tinte no es permanente ; 
poco á poco se debilita, pasa al verde y á las veinticuatro horas 
al color violado. Parece que esta propiedad de dar color azul 
con el ácido sulfúrico no es exclusiva del rocou, sino que tam- 
bién la presenta la materia colorante del azafran. A la tempera- 
tura ordinaria la acción del ácido nítrico sobre el rocou es apenas 
sensible, comunicándole un tinte verde que pasa al amarillo ; 
pero con el auxilio del calor se desprenden muchos vapores 
nitrosos, el rocou adquiere una consistencia de jarabe, y algu- 
nos minutos después se inflama rápidamente como el salitre, 
dejando por residuo carbón muy dividido. 
El rocou se disuelve fácilmente en el aceite esencial de tre- 
