laG SOBRE LAS CAUSAS 
nario en la atmósfera de estas regiones, esto depende de que á 
pesar de su altura siempre se encuentran dominadas por mon- 
tanas mas elevadas, y según que el aire que circula en los lu- 
gares situados en las alturas recorre para llegar á ellos monta- 
fias mas ó ménos encumbradas, aparece mas ó menos húmedo. 
En Bogotfá, cuando no hay viento y que el dia está despejado, 
■ el higrómetro de Saussure indica de 43“ á 73®. Si el viento viene 
del occidente, llega á la planicie, sin recorrer ninguna ca- 
dena alia de montañas, aire que ha permanecido en el valle 
caliente del Magdalena. Una parte del vapor de agua que existe 
en este aire caliente se condensa al contacto de una atmósfera 
mas fría, se forman nubes, el higrómetro marcha rápidamente 
hacia la humedad, la temperatura de la atmósfera baja y co- 
mienza á llover. 
Lo contrario sucede cuando el viento sopla del Oriente y trae 
aire que ántes de llegar á la planicie ha atravesado los pá- 
ramos deChingaza, de Suma Paz y de üsme. Estos páramos son 
montañas desnudas cuya altura es de mas de 3000 metros. En- 
tonces se observa mucha sequedad en el aire. El 9 de marzo 
de 18-25 había soplado viento del oriente por algunos dias, y vi 
en Bogotá el higrómetro de Saussure á 36° al medio dia, media 
hora después 38% á la una de la tarde 57®, que es el mayor grado 
de sequedad que he llegado á observar en las cordilleras. 
La villa de Chita en el departamento de Royacá tiene una 
altura de 2976 mélros sobre el nivel del mar. Su temperatura 
media es de II® 5í; cuando sopla allí viento del este debe ser 
mas seco que en Bogotá, porque Chita se encuentra precisa- 
mente al pié de una cadena de montañas, una de cuyas cumbres 
constituye el páramo de Chita y no baja de 3670 metros de 
altura. Sin embargo los cotos son comunes en Chita. 
Las aguas de nieve derretida se consideran por algunos como 
causa de cotos en los que tienen que hacer uso de ellas, y efec- 
tivamente en la Nueva Granada se observa esta enfermedad en 
lus lugares cuyos habitantes beben de ordinario estas aguas, 
como sucede con los habitantes de la ciudad de .Mariquita , 
situada en las orillas del Gualí, que sale del nevado de Buiz; 
con los de 1 bague, que viven en las márgenes del Combeima, 
que desciende del Tolima ; pero la mayor parte de los pueblos 
