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DEL COTO. 
en donde el coto es endémico están sin embargo miJy distantes 
de los nevados, y las aguas que en ellos se beben no provienen 
de la nieve derretida. 
A las aguas de manantiales también se ha atribuido la causa 
de los cotos, fundándola los unos sobre su frialdad y los otros 
en las materias salinas que suelen contener. 
No conozco bien en la Nueva Granada sino dos lugares en 
donde los habitantes beben exclusivamente agua de manan- 
tiales, y son Nemocon, en la provincia de Bogotá, que posee 
un abundante manantial que brota de la piedra arenisca, y la 
ciudad del Socorro, cuyos habitantes beben aguas de manantial 
que salen de la roca caliza. En esta última los cotos son muy 
comunes y voluminosos, y en Nemocon no observé uno solo. 
Estos dos hechos diámetralmente opuestos pueden sin embargo 
alegarse en favor de la opinión de los médicos que atribuyen 
el coto á las propiedades de ciertas aguas en razón de los prin- 
cipios que en ellas se encuentran, puesto que el agua de Ne- 
mocon, que atraviesa rocas de cuarzo insolubles no produce mal 
efecto alguno, mientras que la del Socorro, que sale de una roca 
caliza que se disuelve en parte, principalmente á causa del ácido 
carbónico que contiene, parece que ocasiona cotos. 
Esta Observación nos conduce naturalmente á indagar si las 
cualidades químicas de las aguas y la naturaleza de las materias 
que ellas pueden disolver tienen ó no efecto próximo sobre el 
origen de los cotos. La cuestión de las cualidades químicas de 
las aguas depende enteramente de consideraciones geognósti- 
cas, porque nadie ignora que el agua que atraviesa un terreno 
ó se Oltra por los diferentes estratos que lo componen, adquiere 
á menudo ciertas propiedades que la constituyen nociva, ó por 
lo ménos le comunican mal sabor. Examinaremos, pues, si la 
naturaleza del terreno tiene una iníluencia perceptible sobre la 
producción del coto. 
La cadena litoral de Venezuela se compone de una serie de 
rocas granitóides, de gneis, de mica esquisto, que se convierte 
en esquisto con talco ó con arcilla. Estas rocas, combinadas de 
diferentes modos, forman el terreno en que está edificada la 
ciudad de Caracas, y todas las demas que hay en los valles de 
Aragua y del Tuy. En la provincia de Caracas, el coto no es en- 
