líi SOBRE LAS CAUSAS 
salga de los nevados como en Europa, para que contenga tan poco 
aire como aquella, y á esta altura entre los trópicos la tempera- 
tura media del aire es superior de muchos grados al punto de 
congelación. Así es que el agua que corre en la planicie de Bo- 
gotá no debe contener mas aire atmosférico que la que sale de 
los nevados bajos de los Alpes ó de los. Pirineos. 
El agua de rio ó de manantial que sea de buena calidad, 
al nivel del mar, contiene 35 centímetros cúbicos de aire 
atmosférico por litro ; este volumen de aire debe pesar 0,045 
gramas, es decir jrhi P^so del agua. Esta cantidad, aunque 
tan mínima, basta para comunicar al agua propiedades que el 
gusto descubre, y que desaparecen en el agua que acaba de 
hervirse. Si ademas se considera que, según las experiencias de 
MM. llumboldt y Gay-Lussac, el aire disuelto en el agua es mas 
cargado de oxigeno que el aire atmosférico, no parecerá impro- 
bable la ¡dea de que el uso de una agua despojada de la mayor 
parte del aire muy oxigenado que es capaz de disolver cause 
algún desórden en la economía animal. Estas consideraciones 
me decidieron á determinar con exactitud por medio de expe- 
riencias la cantidad de aire atmosférico que contienen las aguas 
que usan los habitantes de varios lugares en donde el coto es 
endémico. 
Para ello me valí de una retorta con agua que hice comuni- 
car por medio de un tubo con un recipiente estrecho y graduado 
que llené de azogue. Mantuve hirviendo esa agua por espacio de 
media hora, y medí el gas que obtuve recogido en el recipiente; 
despojándolo luego del ácido carbónico con un fragmento de 
potasa que introduje por entre el azogue á la parte superior lo 
medí por segunda vez. En cada experiencia consultaba la tem- 
peratura y la altura barométrica. En la Baja, cerca de Pamplona, 
examiné así el agua de un torrente que desciende de las montañas 
vecinas, cuya altura es entre 3000 y 3,900 metros de elevación. 
La del pueblo es de 2,454 metros, y en él los cotos son muy co- 
munes. 
Un litro de agua del torrente dé la Baja me suministró por la 
ebullición tres centímetros cúbicos de gas ácido carbónico y 
diez y seis centímetros cúbicos de aire atmosférico (á la tempe- 
ratura de lO** y la columna barométrica 0™56). Este mismo vo- 
