146 SOBRE LAS CAUSAS 
ya no absorbe mas aire, según lo observé repitiendo la expe- 
riencia setenta y dos horas después. 
Como el agua llovediza reúne las condiciones mas favorables 
para saturarse de aire, puesto que atraviesa la atmósfera en 
forma de golas, quise verificar en ella otra experiencia. El 2 de 
noviembre de 1829, á las tres de la larde, cayó en Bopta un 
aguacero, y me apresuré á recoger del agua llovida y a some- 
terla al instante á la ebullición. El resultado fué que cada litro 
de agua llovida contiene tres centímetros cúbicos de acido car- 
bónico, y 14, 2 centímetros cúbicos de aire atmosférico supo- 
nicndo’los gases á 0° y bajo la presión de 0“ 76. Esta es pues la 
cantidad de aire atmosférico que alcanza á disolver el agua en 
Bogotá miéntras que al nivel del mar un litro de agua absuerbe\ 
retiene 35 centímetros cúbicos, es decir mas del doble. 
En el nevado del Tolima, á una altura de 4,700 métros, recogí 
agua de la nieve que cubre esta montaba traquitica, y aunque no 
pude hacerla experiencia sino en un cuarto delitro, y que por lo 
mismo no pude obtener resultado cuantitativo, la circunstancia 
de no haber encontrado aire alguno es suficiente indicio para 
suponer que el agua de nieve derretida á esta altura casi no con- 
tiene aireU Bebimos esta agua de nieve pernoctando abajo del 
nevado, y le hallamos, aunque perfectamente pura, un sabor 
desagradable. Estas aguas forman el torrente de Combeima, 
que pasa por Ibague, en donde el coto es muy endémico. 
j.a diminución rápida que se observa en la cantidad de aire 
atmosférico disuelto en el agua, puede quizá servir de explica- 
ción á la circunstancia de no hallarse peces en lo alto de las cor- 
dilleras, á pesar de que la temperatura se mantiene á algunos 
grados sobre 0^^ en lodo el año. Según Mr. Ramond los pescados 
cesan de existir en los Pirineos en las aguas que pasan de 2,280 
metros de altura absoluta ; mas esto depende de que los estan- 
ques se congelan una parte del año. En las cordilleras ya no se 
encuentran peces en las aguas á mayor altura que 3,600 métros 
sobre el nivel del mar, á pesar de que á esta elevación la tem- 
peratura media de la atmósfera alcanza á 8» del termómetro cen- 
1 véase mas adelante la memoria sobre la composición del aire contenido 
en la nieve. 
