DEL COTO. 149 
cotos miéntras se usó de agua llovediza que su padre, que era 
médico aragonés, hacia recoger en una cisterna. A la altura del 
Socorro el agua de lluvia debe contener en efecto suficiente can- 
tidad de aire, y por tanto no puede indicarse á los habitantes 
del Socorro precaución mas saludable para evitar el coto, que el 
uso de agua llovediza. 
Mas sucede también que hay cotos en lugares en donde no se 
beben aguas que provienen de altas montañas, ni se usan aguas 
que salen de un terreno calizo como en el Socorro. Así he visto 
cotos en la planicie de Bogotá y en el pueblo de Piedras en el 
Valle del Magdalena, en donde beben aguas estancadas. También 
se observa esta enfermedad en llanuras en donde se hace uso ha- 
bitual de aguas pantanosas. Examinando estas aguas he visto 
constantemente que no contienen suficiente aire atmosférico 
para ser de buena calidad. De un litro de agua de pantano cerca 
de Fontibon, no pude sacar sino 12 centímetros cúbicos de aire 
atmosférico, y encontré ademas 12 centímetros cúbicos de gas 
ácido carbónico, ambos gases reducidos á 0 y bajo la presión 
de O® 76. 
Las aguas que han permanecido mucho tiempo en contacto 
con materias vegetales, como madera podrida y hojarasca, las 
que corren lentamente por tierras vegetales feraces, tampoco 
contienen la cantidad necesaria de aire y producen cotos. En 
este caso se hallan las de Santa Ana, Peladeros, etc. M. Dalton 
asegura que es bastante para que una agua pierda prontamente 
la totalidad del oxígeno del aire que puede disolver ordinaria- 
mente el dejarla en vasijas de madera. 
Así pues, en la Nueva Granada vemos que el coto es endémico 
en lugares en donde se usan aguas que descienden rápida- 
mente de altas montañas, ó aguas de terrenos calizos secun- 
darios, ó de aguas de pantanos, ó finalmente de aguas que 
han estado en contacto con restos de vegetales. En todos 
estos casos hemos hallado que el aire contenido en el agua 
es en cantidad muy reducida. Sin embargo pueden citarse 
lugares y aun ciudades importantes en donde se usan aguas 
que por su origen han de contener poco aire atmosférico, 
y en donde sin embargo se ven raramente cotos. Mas la pobla- 
ción de estos lugares es de raza india que parece exenta de 
