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píos que tienen cada uno una composición deünida. Uno de ellos 
iel asfalleno), sólido y fijo, se aproxima por su naturaleza al asfal- 
to; el otro (el petroleno), líquido, oleoso y volátil, se parece por 
algunas de sus propiedades á ciertas variedades de petróleo. Esta 
es la razón por qué varia la -consistencia de los betúmenes por 
decirlo así hasta lo infinito, y basta que uno ú otro de los dos 
principios domine en la mezcla, para aumentar ó disminuir su 
Iluidez. Mas siempre se puede reducir un belúmená mayor con- 
sistencia y solidez, volatilizando por medio del calor una parte 
del principio líquido, y esto hacen los habilantes de Paita con 
el betúmen que tienen, naturalmente demasiado flüido , para 
calafatear sus embarcaciones, que es el uso para que lo aplican. 
La analogía aparente que hay entre el asfalteno y el asfalto de 
los'mineralogistas me decidió á averiguar si ella continuaba hasta 
en la composición. Sometí al análisis el asfalto de Coxitambo, que 
ciertamente puede considerarse como tipo de la especie. El as- 
falto de Coxitambo tiene la fractura concoidea, mucho brillo, y 
por su color negro y brillante podria pasar por piedra obsidiana; 
su densidad es del, 68. El asfalto de Coxitambo se disuelve con 
mucha dificultad en el petroleno y en los aceites comunes, y esta 
es la única diferencia, que parece provenir de la grande cohe- 
sión del asfalto natural, pues en todos los demas caracteres es 
idéntico con el asfalteno. Pulverizado el asfalto de Coxitambo 
con una lima, y quemado, hallé que dejaba 0,016 de cenizas lije- 
ramente ferruginosas. 
Por dos experiencias, 0, 307 de asfalto (deduciendo las ceni- 
zas) me dieron en el análisis : 
Acido carbónico, 0,819 agua 0,201 
— carbono. . 0,750 
— hidrógeno. . 0,095 
— oxigeno. . 0,155 ¡ 
Esta composición se aproxima pues mucho á la del asfalteno 
sacado del betúmen de Bechelbronn. 
