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DE UNA ASCENSION AL CHIMBORAZO. 
Estas planicies rodeadas de nevados presentan á veces el as- 
pecto mas lúgubre, cuando un viento constante trae aire hú- 
medo de la región caliente. Entonces cesan de verse las monta- 
nas, y el horizonte se cubre de nubes que parece tocan la tierra. 
El tiempo se mantiene frió y húmedo, porque esta masa de va- 
pores es casi impenetrable á la luz del sol ; de modo que no hay 
sino un crepúsculo continuado^ el único que se conoce entre los 
trópicos, porque, bajo la zona ecuatorial, la noche sucede súbi- 
tamente al dia, y el sol parece que se apaga al ponerse. 
Mis observaciones sobre las Iraquilas de las Cordilleras no 
podian terminarse mejor que por un estudio especial del Chlm- 
borazo. Para ello habría sido en verdad suficiente acercarme á 
la base, pero lo que me decidió á pasar el límite de la nieve 
permanente , en una palabra, lo que determinó mi ascensión 
fue la esperanza de obtener la temperatura media de una esta- 
ción extremamente elevada, y aunque esta esperanza fué frus- 
trada, no por esto creo que mi excursión ha sido enteramente 
no es posible siempre sin chocar contra las reglas de la sintaxis en el idioma 
en que se traduce, trasmitir al lector el giro de la frase original, que muchas 
veces es lo que produce mayor impresión. 
*c C'estun sujet continuel d’observations variées, que ce vaste amphithéAlrc 
de neige qui limite de toutes parís Thorizon de Riobamba. 11 est curieui 
d’observer l’aspect de ces glacicrs aux différcnles heures du jour, de voir leur 
liauteur apparentc, varier d un moment A 1 autre par leffet des léfractions 
atmospbériqiies. Avec quel interét oe voit-on pas aussi se produirc dans un 
espoce aussi circonscrit tous les grands phénoménes de la météoroli»gie ! Ici 
c’cst un de cesnuages inmienscs en longucur, queSaussure a si bien diMini par 
le nom de nuage parasite, qui vicnt s’attacher á la parlie inoyenne d’un cono 
de trachyte; il y adliére; le vent qui soufíle avec forcé nc peut ricn sur lui. 
Bientót la foudre éclate an milieu de cette masse de vapeur, de la grélc méléc 
de pluic inonde la base de la montagne, tandis que son soinmet neigenx , que 
l’oragc n’a pu atteiadre, est vivemént éclairé par le solcil. Plus loin c’est une 
cirac*'é1ancée de glacc resplendissante de lumiére; elle se dessinc nettement 
sur l’azur du cid , on en distingue tous Ies contours, tons les accidents ; l’at- 
raospliére estd’une purcté remaniuablc, ctcependant ccllc cime de neige se 
couvre d’un nuage qui semble émaner de son sein , on croirait en voir sorlir 
de la fumée; ce nuage n’offre déja plus qu'une Icgére vapeur, il disparait 
bientót. Mais bientót aussi, il se reproduit pour disparaitre encorc. Cette for- 
mation intermiltente des nuages est un pliénoméne tró-s-fr^uent sur les 
sommets des montagnes couvertcs de neige ; on l’ohserve principalement dans 
les temps screins, toujours quelques heures aprós la culmination du soleil. 
Dans ces conditions, les glaciers peuvent étre comparés á des condensateurs 
lanc.és ters les hautes régions de ratmnsphóre pour desíécher l'air en la 
refroidissant, et raracncr ainsi á la surfacc de la terre l’cau qui sy trouvait 
coDtenue i l’état de vapeur. » (A’ofa del Traductor.) 
