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es el que da sobre el Arenal, por donde había subido M. de 
Humboldt, yen ciiva dirección nos habian mostrado desde Rio- 
bamba el punto hasta donde habla alcanzado, mas nos fue im- 
posible saber nada respecto de la senda que le condujo, porque 
va habian muerto los Indios que acumpafiaron aquel intrépido 
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El dia siguente , á las 7 de la mañana, nos dirigimos bacía el 
Arenal. El tiempo estaba claro y sereno. Al oriente descubría- 
mos el famoso volcan del Sangay en la provincia de Macas, que 
La Condaininehabia visto un siglo ha en un estado constante 
de incandescencia.’Por esta parte el terreno es mucho mas pen- 
diente. En general las planicies traquilicas que sostienen los 
picos aislados de los Andes se levantan insensiblemente. Las mu- 
chas y profundas grietas que surcan estas planicies parecen di- 
vergentes de un centro común, y son mas angostas a medida 
que se alejan de este centro. Pueden compararse con exactitud 
á la superficie de una vidriera estrellada. A las 9 de la mañana 
hicimos alto para desayunarnos ala sombra de una enorme roca 
de Iraquita que llamamos el Pedron del Almverso. Aquí hice una 
Observación barométrica con la esperanza de hacer otra a las 
í de la tarde para conocer á estas alturas cual es la 
diurna del barómetro. La elevación del Pedron es de 4335 me- 
tros. Continuamos, y, sin desmontarnos, atravesamos e limite 
de la nieve permanente, y solo a la altura de 4945 metros en 
dondeel terreno es ya enteramente impracticable para las muías 
lasdejamoscon la certidumbredequepocoshan andado a caballo 
en semejantes alturas, pues para ello se necesitan muchos años 
de práctica en los Andes. Estas pobres muías habian tratado ya 
muchas veces de hacernos comprender su cansancio dejando 
caer enteramente las orejas y volviendo á mirar sin cesar hacia 
el llano á cado paso , porque estos animales tienen un instinto 
verdaderamente extraordinario. Después de haber reconocido 
el punto en que nos hallábamos, advertimos que para llegar a 
una eminencia que se dirigía hacia la cumbre del Chirntorazo 
era preciso trepar antes una cuesta escarpadísima que temamos 
á la vista y que se componía de piedras de todos tamaños cubier- 
tas mas ó menos de hielo , y en partes se veia que estos trozos 
de roca descansaban sobre la nieve endurecida, y que por con- 
