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23 de junio de 1802, ademas de sobrevenirles náuseas, les salió 
san{?re de los labios y encías. Por lo que hace á nosotros, con 
excepción de la dificultad de respirar y lasitud extremada que 
sufrimos al subir la cuesta, inconvenientes que cesaron luego 
que nos sentámos, ningún otro accidente experirnenlamos. Quiza 
esla insensibilidad á los efectos del aire enrarecido debe atri- 
buirse á la residencia prolongada en las ciudades elevadas de 
los Andds L No habrá dificultad en concederme qué el liombre 
puede acostumbrarse á respirar el aire enrarecido de las mas 
altas montañas, si se considera el movimiento de ciudades como 
Rogotá, Micuipampa, Potosi, etc., cuya altura va de 2000 á 4000 
metros, si se atiende á la fuerza y prodigiosa agilidad que los 
toreadores muestran en la ciudad de Quito á 3000 metros de al- 
tura, y á que, en lugares de una elevación tan grande como la 
del Monte Blanco, en el cual Saussure apenas tenia valor para 
consultar sus instrumentos y en donde sus guias robustos desx 
fallecian al hacer un agujero en la nieve, vemos en América 
damas jóvenes y delicadas entregarse por noches enteras al 
ejercicio del baile, y sobre todo sise recuerdaque una de las mas 
célebres batallas de la guerra de la independencia se dió en el 
declive del Pichincha á una altura casi igual á la de Monte 
Rosa. * 
Lo que sí he observado en todas mis excursiones á las cordi- 
lleras, es que en alturas iguales la sensación es mucho mas pe- 
nosa cuando se sube por sobre la nieve, que cuando se trepa 
• por la peña desnuda : así es que sufrimos mas en el Cotopaxi que 
en el Chimborazo, porqueen el primero permanecimos constan- 
temente sobre la nieve. Los Indios de Antisana nos dijeron que 
siempre que caminaban por algún tiempo sobre ja nieve les daba 
ahogo, y puede ser que los accidentes de Saussure y sus guias 
en su campamento de Monte Blanco, dependieran, por lo ménos 
en parte, déla acción todavía desconocida de la nieve, puesto que 
este campamento no llegaba siquiera á la elevación de 4141 y 
1 Observé en 1838, que subí á la cumbre dd Rucu-Picbindui con el señor 
Rocafiierte enlónces Presidente del Ecuador, que d Dr.benit, medico Francés, v 
algunos ofii ialcs procedentes de las guarniciones de la costa dd mar fueron 
los mas incomodados, mientras que los Pastosos, Quiteños y yo, no sentimos 
sino d cansancio de la cuesta. {Nota dil Tniduclor.) 
