DE UNA ASCENSION AL CHIMBORAZO. 219 
vienen todos en que el color azul del cielo parece tanto mas in- 
tenso, cuanta mayores la elevación. Saussure vio el cielo en el 
Monte Blanco de uncolor el mas subido de azul de rey, y durante 
la nocfie, en uno de sus campamentos sobre la misma montana 
las estrellas brillaba con el mayor resplandor en medio de un cielo de 
ébano, (sonsus propias expresiones). Sobre el Cuello del Gigante 
la intensidad del color del cielo era todavía mayor. Saussure ha- 
bía imaginado un instrumento á propósito para poder compa- 
rar las observaciones de esta especie. Nosotros por el contiaiio 
no advertimos en nuestra estación del Cliimborazoquc,á pesar de 
su pureza, el color del cielo fuera mas subido que en Quilo. Sin 
embargo, como , en alturas méwos considerables, he tenido oca- 
sión de ver el cielo casi enteramente negro, me propongo solo 
referir los hechos como los he observado. 
Estando en el Tolima, á una altura de 4,686 metros, es decir a 
corta distancia del límite de la nieve perpetua, el cielo me pare- 
ció conservar su color ordinario. En el volcan de Cumbal, el cie- 
lo se mostró de un color azul de ahil subido. Entónces me 
hallaba rodeado de nieve, porque el cráter de aquel volcan está 
circuido por el nevado. Miéntras que subia y antes de llegar á 
la nieve, el color del cielo me pareció mucho mas claro. En mi 
ascensión al Antisana, ántes de llegar á la nieve, el cielo perma- 
neció con su color ordinario, pero apenas entre a la nieve 
cuando me pareció tan oscuro como la tinta, y tanto, que el negro 
que cargaba con mi barómetro se asustó mucho de ello. Estefué 
el dia en que fuimos atacados por la violenta inOamacion délos 
ojos que nos privó de la vista por muchos dias. 
Finalmente, cuando subí al Cotopaxi, llevábamos yo como 
mi compañero de viaje anteojos de color, y habiendo caminado 
cinco horas sobre la nieve, nos detuvimos á la altura de 5,719 
metros ; mirando entónces el cielo sin anteojos lo hallamos exac- 
tamente lo mismo que en el llano, y allí como en el Chimborazo, 
luegoque nos quitamos el velo de tafetán, reconocimos el mismo 
cielo de Riobamba y de Quilo. No por esto pretendo sostener 
que el color del ciclo no sea realmente mas oscuro sobre las 
montañas elevadas que al nivel del mar, puesto que yo no te- 
nia cyanómetro, y no tengo duda alguna respecto de los resul- 
tados que Saussure obtuvo, lo que quiero decir es que esta dife- 
