SOBRE LAS ALTERACIONES DE LOS ANIMALES. 231 
res, porque así se reúnen para contarlos y examinar su. estado. 
Tal es la inclinación de estos animales por la sal, que cuando so 
les ha dado dos ó tres veces, hasta locarles al cuerno para verlos 
correr al encuentro de los ganaderos. Mas si se descuida el ga- 
nado y que él encuentre en sus pastos ó en las aguas la sal nece- 
saria á su existencia, dentro de pocos años se alza y se convierte 
en cimarrón ó silvestre. Lo he visto en San Martin en una ha- 
cienda dclosjesuitas y en el páramo deSanta Isabel provincia de 
Mariquita, luego que so abandonaron ciertas minas de oro cor- 
rido á que estaba anexa una hacienda de ganado mayor. En este 
último sitio el ganado abandonó la hacienda y subió la cordillera 
á la región de las gramíneas, en donde viven estos animales en 
un temperamento frió de 9® á 10® centígrados. Las gentes de 
Mendez y otros pueblos de la tierra caliente suelen ir á cazarlos 
tendiéndoles lazos y persiguiéndolos en la dirección indicada, 
pero sucede que muchas veces no pueden bajarlos vivos, por- 
(jue, aunque después de resistir por algún tiempo al fin acaban 
por ceder, no es raro verlos ponerse á temblar y caer luego 
muertos ; y como por la falla de sal y los malos caminos no puede 
aprovecharse la carne, eslas cacerías no son frecuentes, ademas 
de que los habitantes déla tierra caliente temen ser sorprendi- 
dos por la nieve en aquellas alturas, lo que los acobarda y suelo 
hacer perecer. No es difícil domesticar este ganado cimarrón 
manteniéndolo cereal de las casas dándole sal y acostumbrán- 
dolo á ver gente á menudo. No se me presentó la ocasión de ver 
ninguno vivo, pero comí de la carne de una vaca que se mató la 
víspera de mi llegada á una estancia, y no hallé ninguna dife- 
rencia entre esta y la carne vaca doméstica. El cuero era muy 
grueso, del tamaño ordinario, pero de pelo largo, espeso y parado. 
lie visto en el cantón de San Martin este ganado cimarrón pa- 
ciendo en los llanos con el doméstico, pero apenas veian algún 
hombre, cuando partían á la carrera hacia el monte, en donde 
pasan la noche y solo salen á la sabana á pastar al mediodía. 
Cuando corren levantan la cabeza, en lugar de bajarla como los 
loros que viven en los pastos bajos. xAntes de la guerra de la re- 
volución, cuando había mas ganado doméstico, los llaneros no 
hacían caso de los cimarrones que son muy difíciles de coger, 
porque para enlazarlos es preciso arrinconarlos entredós capos 
