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Pareció por fui el ensayo sobre la historia natural de los cua- 
drúpedos del Paraguay porD. Félix Azara, Paris 1801, porque la 
traducción francesa se publicó ántesqueel original español. Este 
libro comienza con Ja historia del tapir, y aunque en lo quedice 
es. mas exacto Azara que Bajón, su descripción contiene menos 
noticias importantes respecto de esto animal, especialmente de 
sus hábitos al estado de libertad, y aipií como en lo restante de 
su obra.se maniíiesta Azara decidido á no admitir como cierto 
sino lo que él observó en el Paraguay, aunque otros observadores 
lo hayan visto detenidamente en otros países, y que la cosa sea 
muy compatible con lo que él refiere. Así es que no consienteen 
que*el tapir tenga la facultad de zabullir que le dan otros obser- 
vadores, hecho que parece incontestable, ni que se defienda vi- 
gorosamente de los perros, ni que haga sendas á fuerza de pa- 
sar por los mismos lugares, ni que el berrido del macho pueda 
distinguirse del de la hembra, etc. Confirma por otra parte la 
afición de estos animales por las tierras saladas. No es difícil que 
en el Paraguay los tapires sean menos inclinados al agua que en 
otras regiones de América, como se ha observado en diversos 
lugares del Asia, pues que según la observación de M. Humboldt 
los hábitos de muchas especies de animales americanos varían 
según los cantones que habitan. 
Azara confirma la observación ya hecha respecto del hábito 
de comer arcillas saladas que otros viajeros habían notado en 
diversos lugares. Mas el principal mérito de este naturalista con- 
siste en el cuidado que pone en describir las formas exteriores 
del animal. Los detalles que da son bastantes para que puedan 
reconocerse en lo venidero las diferencias específicas que se en- 
cuentren. Azara sostiene que las hembras son mayores que los 
machos, al contrario de lo que Bajón habia indicado, según pa- 
rece, sin razón. 
Otra diferencia en los dos sexos que no observaroíi ni Azara 
ni Bajón consiste en lo largo de la trompa que es mayor en el 
macho. Azara que describe un individuo joven al cual no habían 
salido todavía las últimas molares, que no aparecen en el tapir 
sino mucho después de las otras, según lo habia advertido Ba- 
jón, no le da sino treinta y ocho dientes, en vez de cuarenta y 
dos. Los describe regularmente pero los caracteriza nial porque 
