SOHRK EL TAPIR. 
naba en la Europa austral respecto del origen de este talismán, 
aumentaba su aprecio. Súpose en Espafia solamente en el siglo 
XVI que la //nm bestia que producía las pieles tan estimadas daba 
también este remedio a la medicina, cuyas propiedades se disi- 
pa) on poco á poco como las de tantos otros remedios misterio- 
sos que cesan de pi'oducir su efecto luego que dejan de obrar 
sobre la imaginación ‘. 
Luego que se descubrió el Nuevo Mundo, se atribuyeron al pe- 
zui'io del Anta americano las mismas virtudes que al escandina- 
vo, como su piel se aplicaba á los mismos usos y que se de- 
signaba también con el nombre de gran bestia, particulai’mente 
cuando se consideraba bajo el punto de vista de ía medicina. Así 
el Padre Gumilla en la descripción que nos da de este animal, 
bajo el nombre de ante cuando es macho y anta cuando eshera- 
bi a, dice que los pies rematan no en dos pezuñas como las de la 
temerá, sino en tres ; y estas son las uñas afamadas y tan apre- 
ciables, que vulgarmente se llaman las uñas de la gran bestia, 
por habei’se experimentado admiiables contra la gola coral, lo- 
mando desús polvos y colgando una de aquellas uñas al cuello 
del doliente. 
Veamos ahora la etimología de las palabi'as Tapii, Tapiierete, 
Tapirousou, que son las -que sirven para designar el animal que 
nos ocupa en dialecto Guai ani, de donde ha salido el nombre de 
Tapir adoptado en la historia natural. Ta, es una contracción de 
Tata ó Tatay, que se usa cada vez que este adjetivo, que significa 
grueso, fuerte, espeso, resistente, entra en la composición de una 
palabra. Pip'iel cuando comienza ó acaba la palabra compuesta 
se termina con la letra r, como pier, .piii'a, pir etc. De esta ma- 
nera se llama la piel dura ó gruesa j perocuando 
esta palabra ha de servir para designar el animal notable por 
este carácter , es decir el tapir, se pone para que no haya confu- 
sión, el adjetivo antes que el sustantivo, y se dice Tapii, y á fin 
1 Los PP. Simou, Ruiz, Gumilla y oíros escritores, nos dicen (iiie esta opinión 
remaba en su tiempo, y ellos mismos se inílere que la tenian. Vo la he visto 
muy admitida entre las gentes del campo en Colombia, en cuya's casas se suele 
ver colgada la pezuña del tapir, nornue toda la narfp 
fugiado en el dia á la America, cu donde se cncii 
cuentos diversameute modificados en cada región. 
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