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proporción con el del animal, los excrementos del cerdo suelen 
tener mas de dos pulgadas de diámetro, y aunque el estiércol de 
tapir que había visto antes era blando y desmoronadizo, Bajón 
dice positivamente que en Cayena tiene el excremento del tapir 
la misma consistencia que la del caballo. 
El rastro tampoco es demasiado grande si se reflexiona que 
en terreno resistente y solo húmedo á la superficie, he visto yo 
mismo huellas de tapir muy claras do casi un pie de largo, por- 
que el la pezuña de este animal se extiende con la presión, y que 
por lo mismo en el terreno impregnado de humedad, tembleque 
y pantanoso que es tan común en los puntos culminantes de los 
paramos, la huella del tapir debe adquirir mayores proporcio- 
nes. Ningún cálculo puede pues hacerse tomando por base la 
huella del animal, sin haber medido también lo largo de cada 
paso, cosa que omitieron los cazadores á que aludimos, y cuya 
medida los habría probablemente desengañado. 
Respecto del mechón de. pelo, es seguro que este no podía 
provenir de un tapir, ni de mono ó mico, que no llegan á estas al- 
turas, pero sí podía ser de osos, que no faltan en esta cordillera, 
como tampoco en las otras dos en las cuales hay dos especies, el 
negro, que es bastante raro, y el frontino, que es mas común y 
cuyas huellas he visto con frecuencia en la cordillera central, 
asi como palmas abiertas y árboles sajados por este animal, en 
la proximidad de las colmenas de abejas silvestres. Parece que 
en la cordillera occidental, este oso es mas común que en las 
otras *. Este oso generalmente se alimenta con vegetales, pero 
cuando una vez ha probado la carne se ceba de taj modo, que 
se convierte en azote de las haciendas, llevándose los animales 
de criapara devorarlos. 
Y he aquí como quedan reducidos á sus verdaderas propor- 
ciones las señales extraordinarias que habían hecho creer que 
el panchique era un animal monstruoso ; ni es solamente en el 
nuevo continente que la historia del tapir está relacionada con 
1 He atravesado esta cordillera en machas ocasiones y por varias direcciones 
para pasar del valle del Cauca al Chocó, y solo una ve/, en viaje de explora- 
ción, buscando camino entre las cabeceras del rio Sipi y Cáccrcs, hallamos las 
huellas de oso, y las palmus hendidas por los osos para extraerles el meollo. 
(xVoífl dd Traductor). 
