V DE SUS EFECTOS. :>tí5 
reiicia deque eii este grano el veneno tiene mayor actividad an- 
tes de su perfecta madurez. Pocos ignoran que desde que co- 
mienza á espigar, hasta la época de la cosecha, un enjambre de 
enemigos rodean al maiz para devorarlo, y solo la vigilancia mas 
activa puede preservarlo de los mamíferos y de las aves que se 
muestran igualmente ansiosasde él. Cuando el tizón llega á ata- 
carlo, no se cuida tanto, y los animales sacian impunemente su 
apetito en las sementeras. Entonces suelen verse los monos y los 
papagayos morir víctimas de su voracidad y de la actividad del 
veneno. Las bandadas de gallinazas indican frecuentemente los 
lugares del bosque en que los venados mismos han perecido. 
Parece dudoso después de lo que acabamos de relatar res- 
pecto de la actividad de este veneno, que el maiz peladero sea 
susceptible de perder en corto tiempo, pasándolo á lugares fríos, 
sus cualidades deletéreas. Muchas personas dignas de crédito, y 
cuyo testimonio era enteramente desinteresado, me han asegu- 
rado que cuando el maiz peladero ha pasado por los páramos ó 
lugares elevados en donde reina un frió perpétuo, queda entera- 
mente privado de sus propiedades nocivas, y se usa como ali- 
mento sin mal resultado ni desconfianza por los habitantes de 
los valles opuestos de la cordillera que saben bien el riesgo á que 
se espondrian comiéndolo en los mismos lugares en que se cose- 
cha ántesde haberlo hecho viajar por temperamentos fríos. Esta 
circunstancia podría quizá esplicar porque el centeno atizonado 
pierde su acción como medicamento en ciertas circunstancias, y 
quizá por haber sufrido los rigores del invierno en graneros mal 
cerrados, miéntras que el que conserva su actividad lia podido 
guardarse en bodegas ó lugares cuya temperatura varia poco. 
Seria interesante observar escrupulosamente su acción en am- 
bos casos. 
Imagino que el tizón del maiz no es enfermedad muy común; 
no he sabido que se conozca ni en el Perú ni en Méjico, y (juizá 
no sale de las provincias de Neiva y Mariquita en la Nueva Gra- 
nada, y eso en la región mas caliente, aunque el maiz prospera 
también en los climas frios. lie visto vastagos de esta planta de 
mas de siete piésde altura en las orillas del lago de Fuquene, á 
una elevación de 2500 metros sobre el nivel del mar. Parece (|ue 
la temperatura influye mucho sobre la proporción dé los princi- 
