tiempo al carbón mineral de los diezmos que los explotadores 
pagaban a la corona como derecho de regalías. 
“El combustible mineral había sido recibido mal desde el 
principio, tanto en Londres como en París. Los médicos, a causa 
de los densos humos que produce, y los propietarios de bosques, le 
cerraron las puertas de Jas ciudades. Las ordenanzas reales lo re- 
pudiaron desde el principio, y no fue sino poco a poco que se con- 
sintió en calmar estos rigores. 
“En 1813, al perforarse un pozo en la Sarthe, se observó 
entre los desechos extraídos una tierra negruzca, de la cual se envió 
una muestra a la Sociedad de Artes del Mans. Sus miembros se 
reunieron en sesión extraordinaria. Algunos opinaron que esa 
materia podría ser carbón de piedra. Dicha muestra fué ensayada 
en una sartén. La tierra ardió entre las exclamaciones de los pre- 
sentes. La sociedad publicó por medio de boletines el resultado. 
“No fué sino hasta 1816 en que fué localizado el manto 
carbonífero, comenzándose las explotaciones respectivas. 
“Las exploraciones continuaron en la cuenca de las Valen- 
cianas, donde contribuyeron a la prosperidad, tanto el azar como 
la geología. 
“En efecto, en 1847, buscando las aguas artesianas en el De- 
partamento de Pas-dc-Calais, cerca de Carvin, la sonda inopinada- 
mente encontró el terreno carbonífero, que por medio de la geo- 
logía no se había encontrado. El e'xito sobrepasó a las esperanzas. 
Diecisiete compañías carboníferas se formaron, y de 80,000 tonela- 
das anuales de producción que existió en esa región en 1 854, 
aumentó en 1864 a 1.200,000, o sea la décima parte de la pro- 
ducción de Francia. La sonda que en Artois atravesaba los terrenos 
carboníferos, encontró la hulla cuando buscaba las corrientes arte- 
sianas. 
“En 1815, la Prusia pensó en la rica cuenca carbonífera de 
Sarrebruck, que se explotaba en Francia desde hacía veinte años, 
aunque rudimentariamente. 
“En el mismo año anterior. Napoleón III anunció a la Francia 
el descubrimiento de la gran cuenca carbonífera de la Mosela, pro- 
longación de la riquísima de Sarrebruck. 
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