sus aguas descargaban en los ríos que actualmente la atraviesan 
y la rodean. 
“Sobre los estratos, en las cuencas, se acumulaba también la 
materia vegetal, que descomponiéndose y fijándose por virtud de 
los años, se convirtió en los maravillosos y enormes depósitos 
de carbón, de los cuales nos abastecemos. 
Otra autoridad supone que los jugos resinosos de las conife- 
ras, “expelidos del interior de las celdas leñosas de los árboles”, 
constituían la materia primero en estado blando y viscoso, como 
el alquitrán, después se hizo dura y quebradiza. Esta autoridad 
apoya su teoria en el hecho de que los fósiles de los árboles, se 
encuentran generalmente comprimidos o aplastados, como sí hu- 
bieran sido sujetos a enormes presiones, y en que ninguno de los 
árboles encontrados actualmente, fueron convertidos en carbón, 
sino que se hallan embebidos en el propio combustible. 
Muchas autoridades sostienen la teoría de los estuarios o 
brazos de mar, esto es. en que la vegetación era acarreada por los 
ríos y depositada en capas sucesivas en sus desembocaduras, las que 
comunicaban con los grandes mares interiores. 
“Imaginad, dice Jasper Nicolls, la enormidad de fósiles con- 
tenidos en una cuenca o valle, en el que un diluvio parcial acarreara 
alguno de los bosques inmensurables de Norte o Sudamérica. 
“En primavera, o más bien en invierno, dice el Capitán Hall, 
cuando las corrientes de agua dulce concurren al Mississippi, aca- 
rrean por medio de ellas, millones de trozas de árboles; en febrero 
o marzo, la cantidad de esas trozas es algunas veces tan grande, 
que no sólo el propio río. sino en varios kilómetros mar afuera, 
se cubre completamente de trozas de árboles esa gran extensión, 
de tal manera, que si no es imposible, sí es en extremo difícil atrave- 
sarlo. Todo el campo, si ese suelo blanco y fangoso puede llamarse 
así, hállase formado de capas de esas trozas entretejidas como una 
malla, tal como una gigantesca balsa de toscos maderos de gran 
longitud, de muchos metros de espesor, y de cientos de kilómetros 
de extensión. 
“¿No puede ser este estrato de materia vegetal, una razón 
para suponer que sobre toda la delta del Mississippi, al nivel del 
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