ber ayudado impidiendo la corriente del agua y acelerando la for- 
mación pantanosa. También han sido encontrados restos huma- 
nos dentro de la turba, algunas veces en un estado casi perfecto 
de conservación, inclusive las vestimentas de pelo y sandalias, lo 
que ha atestiguado el largo período de inmersión y las cualidades 
preservativas o antisépticas de la turba. Igualmente se han encon- 
trado restos de animales ya extintos y substancias grasas conocidas 
como “mantequilla de pantano”, formadas principalmente, según 
Brasier, de un ácido que llamó ácido butyrolinódico. 
El proceso expuesto de la formación de la turba, es el uni- 
versalmente aceptado y no la vieja hipótesis de haber sido formada 
al mismo tiempo que las alturas y los valles donde se encuentra, 
como un depósito bituminoso del mar, como los restos flotantes 
de alguna isla, etc. 
Para que se forme la turba es necesario que las plantas que 
le han dado origen, como ya se indicó, se hayan depositado en fon- 
dos de lagos y se hayan cubierto completa y constantemente con 
agua, conservando una temperatura baja de 6 a 12° C., pues las 
turbas son raras en climas templados y son mucho más en climas 
calientes. Después de que las plantas, en su mayoría acuáticas, han 
sufrido una primera descomposición, sigue la turbinificación con 
ayuda de bacterias y de bongos, a las que se agregan también restos 
de animales, como conchas, insectos, etc. 
Para que se forme una buena turba es necesario que las plan- 
tas y microorganismos no reciban detritus de rocas en fragmentos 
grandes, pero mucho menos en forma de arenas o lodos, sobre 
todo si éstos son abundantes. 
Las plantas que comúnmente forman la turba, como se ha 
consignado, son los musgos, juncos, cañas, sauces, etc.; a la turba 
formada por musgos se la llama turba de esfagnos. El proceso de 
turbinificación que se conoce también con el nombre de ulmifica- 
ción, no se verifica al contacto del aire como el de putrefacción en 
el que se destruye ln materia orgánica, sino que tiene lugar fuera 
de ese contacto, por lo cual en la ulmificación no se encuentran 
productos de oxidación, sino al contrario, hay pérdida de oxígeno 
bajo la forma anhidra; también hay pérdida de hidrógeno bajo la 
forma de metano y de amoníaco. 
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