Clases de depósitos de turba.— De acuerdo con su topogra- 
fía, se pueden clasificar dichos depósitos, de una manera general, 
en tres grandes tipos: las cuencas turberas, en las cuales la turba se 
ha acumulado en valles, lagos y lagunas; los depósitos en pendien- 
te, en los cuales los mantos de turba son horizontales o ligeramente 
inclinados, no cubiertos por el agua; y los depósitos mixtos, com- 
puestos de los dos tipos anteriores. Debajo de algunas extensiones 
cubiertas con turba ya formada, se han encontrado áreas acuáticas, 
indicando esto que precedió un largo período de formación sub- 
acuática. 
Características generales de la turba . — La turba fresca, tal co- 
mo se extrae de la turbera contiene generalmente del 60 al 90% de 
agua. Aunque se ha intentado eliminar dicho líquido por medios 
mecánicos, prácticamente no se ha llegado a un resultado satisfac- 
torio, pues la mayor parte del agua que contiene no está en la forma 
que en una esponja, sino que existe en la de una cutícula o gelatina, 
y por lo mismo la extracción es costosa industrialmente a fin de 
obtener un producto comercial. 
Como se ha expuesto en párrafos anteriores, la textura de la 
turba varía desde la forma esponjosa y ligera hasta la breosa que es 
densa y dura. El color puede ser amarillo, café, rojo, negro, y cuan- 
do está contaminada con materias extrañas minerales adquiere muy 
diversos tintes. 
Los hechos citados indican, pues, que la turba no tiene una 
composición química definida. Compónese generalmente de los 
elementos siguientes: Carbón (C) , Hidrógeno (H 2 ) , Oxígeno 
(0 2 ) , Nitrógeno (N 2 ) y la materia mineral contenida en las ce- 
nizas. El análisis que luego se da, corresponde al promedio de una 
turba de buena calidad: 
La proporción de cenizas en las buenas turbas americanas, 
varía del 5 al 15%, 
En las de los lagos de Xochimilco y Chalco, tal porcentaje es 
muy alto, debido a las impurezas de arena y arcilla inhíbitas 
(25%), que se encontraban en suspensión en el agua durante su 
formación, y por lo cual es casi imposible eliminarlas comercialmen- 
te. La cal también se encuentra en la turba, aunque en muy res- 
tringida escala. 
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