parte orgánica de los tejidos se puede eliminar con el ácido nítrico, 
quedando la materia silicosa en la forma de su estructura original.” 
Examen de la turba . — Examinadas al microscopio porciones 
seleccionadas de los distintos lechos de turba, se observa perfecta- 
mente el proceso de transformación desde los recientes tejidos vege- 
tales hasta los compactos del lignito, y aun a veces hasta los de la 
hulla propiamente dicha. Muy distintas y características aparien- 
cias microscópicas se hallan asociadas con la carbonización de los 
variados materiales y sus remotas transformaciones. Los experi- 
mentos de Lindley y Geopert muestran que la persistencia de la 
estructura de las plantas sumergidas en el agua, depende, principal- 
mente, del poder resistente que tienen determinadas familias de 
plantas, de no descomponerse bajo la acción del agua. 
El proceso de transformación se hace más y más patente al 
depositarse la materia amorfa negra en y sobre las paredes de las 
células, la cual, al microscopio, no es sino carbón, lo que por otra 
parte tiene lugar de una manera definida. El depósito granular se 
observa primero en el interior de las células y sobre las paredes de 
los tubos que forman el tejido vascular de las plantas, comenzan- 
do en tal forma el proceso de transformación. Este metamorfismo 
continúa hasta que la apariencia anatómica original de los recien- 
tes tejidos vegetales ha sido completamente destruido, volviéndose 
opaca, granulada y amorfa por haberse depositado la substancia 
negra. 
La evolución de los productos gaseosos rompe las células, y 
el tejido vascular se disgrega de tal manera que las células y las 
fibras se convierten en una masa amorfa, de color negro, o en una 
substancia homogénea, amarillenta y resinosa. 
Esos son los cambios que tienen lugar cuando el aire es par- 
cialmente excluido, pero cuando tiene acceso, la masa toma un 
aspecto más bien terroso y los elementos de los tejidos se descom- 
ponen en partículas granulares. Los productos gaseosos, cuando no 
pueden salir enteramente, tienden a romper los tejidos, así como 
a permanecer ocluidos dentro de las células o entre los tubos. La 
materia vegetal así enterrada en el suelo permanece fuera del con- 
tacto del aire, expuesta a la acción de la materia mineral, de donde 
resulta su propia descomposición o la de la estrata que la rodea. 
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