que contiene muy poco nitrógeno, los productos son de naturaleza 
ácida, siendo el ácido acético el más importante, siguiéndole el 
alcohol metílico y la acetona. Los productos que se originan de 
las sustancias vegetales, se conducen en este respecto similarmente 
como la madera si han sido formados en el presente o reciente pe- 
riodo geológico — por ejemplo, la turba y el lignito. La verdadera 
hulla, por otra parte, que contiene siempre cierta cantidad de nitró- 
geno, invariablemente produce un destilado acuoso cuya reacción 
es fuertemente alcalina, debido a la presencia de amoníaco y algo 
de bases orgánicas volátiles. La mayor parte del amoníaco y de 
las sales amoniacales, proceden de ese origen. 
Una diferencia similar existe en los destilados aceitosos, o 
sean los alquitranes. 
De acuerdo con el origen de los alquitranes, existen grandes 
diferencias entre ellos tanto física como químicamente, pudiéndose 
decir, generalmente, que los alquitranes de la turba, lignito y 
pizarras bituminosas, consisten principalmente de hidrocarburos 
de las series " grasas ”, como alquitrán de madera compuesto de fe- 
noles y sus derivados, y alquitrán de hulla, y por otra parte, com- 
puestos principalmente formados de hidrocarburos “aromáticos”. 
Además, con los principales constituyentes existe siempre un gran 
número de otros compuestos: las materias son posteriormente 
complicadas por el hecho de que por medio del calor, los compues- 
tos individuales son transformados parcialmente en otros com- 
puestos de las mismas series. Debido a esto, un alquitrán obtenido 
del mismo material, difiere mucho en su composición de acuerdo 
con la temperatura de la destilación seca, y aun de acuerdo con las 
formas de las retortas, las que permiten que los vapores permanez- 
can por más o menos tiempo en contacto con las paredes respectivas. 
Esto explica por qué los alquitranes son mezclas completamente 
complejas. 
Los alquitranes de lignito, turba, pizarras bituminosas, del 
petróleo, de la ozokerita y otros productos de la naturaleza, son 
manufacturados como productos principales formando la base de 
las industrias de aceites minerales y parafinas en la Europa occiden- 
tal. Al contrario, el alquitrán de la hulla no es manufacturado 
como un producto principal, es solamente un derivado o subpro- 
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