ESTADO ACTUAL DO SERODIAGNÓSTICO DA SÍFILIS 
(COMUNICAÇÃO APRESENTADA AO CONGRESSO DE MEDICINA DE MADRID, EM ABRIL DE 1919 ) 
POR NICOLAU DE BETTENCOURT 
l.o Assistente do Instituto Câmara Pestana, professor do curso de clínica de moléstias infecciosas 
na Faculdade de Medicina de Lisboa. 
O serodiagnóstico da sífilis é, sem contestação possível, a mais bri- 
lhante conquista de semiótica laboratorial dos últimos trinta anos. Não é 
por isso meu propósito, no modesto estudo que tenho a honra de apre- 
sentar ao Congresso de Medicina de Madrid, acrescentar mais um a tan- 
tos outros testemunhos do valor prático desta reacção serológica, firmada 
já sobre uma larga experiência e definitivamente consagrada pela clínica; 
essa questão está arrumada e para ela contribuí, há muito, com a minha 
quota parte. (*) Pretendo apenas tentar uma mise-au-point do estado actual 
dos nossos conhecimentos em relação aos pontos controversos que ainda 
abundam, quer no que respeita à técnica, quer no que se refere às ila- 
ções de ordem prática que ao clínico especialmente interessam. Baseia-se 
êste trabalho não só num regular conhecimento da enorme bibliografia 
do assunto, mas sobretudo em onze anos de experiência pessoal, durante 
os quais, mais de 6000 soros tem sido estudados por mim, ensaiando mé- 
todos diversos e cotejando os seus resultados com os dados de observa- 
ção clínica, que devo ao favor de muitos colegas e, nomeadamente, do 
meu querido amigo e distinto sifiliógrafo o Dr. Albino Valente. 
Não me deterei no que se pode chamar o aspecto teórico da questão. 
A reacção de Wassermann nasceu, como todos sabem, dessa interessan- 
tíssima série de trabalhos a que deu lugar a famosa hipótese das "Cadeias 
laterais,, de Ehrlich, com razão considerada a mais engenhosa e a mais 
fecunda de quantas teorias têem aparecido no domínio das sciências 
biológicas. Foi, efectivamente, no decorrer duma discussão de carácter 
meramente especulativo e, para demonstrar, contra a opinião da eScoia 
alemã, a unicidade do complemento ou alexina dos soros, que Bordet & 
(*) Nicolau de Bettencourt — "Le Séro-diagnostic de la syphilis». Arq. do Instituto Câ- 
mara Pestana i, 1908 , T. II, p. 273-307. 
