Estado actual do sero diagnóstico da sífilis 
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imperdoáveis. Só me referirei pois aos pontos ainda discutíveis, a respeito 
dos quais o analista menos prático, embora o mais bem intencionado, 
pode ter dúvidas e hesitações. 
A primeira e porventura a mais importante destas questões é a que 
diz respeito à preparação ou à escolha do antigéneo. Desde o fígado sifi- 
lítico empregado por Wassermann & Bruck nos seus primeiros trabalhos, 
a princípio em extracto aquoso e depois, visto a sua fácil alterabilidade, 
em extracto alcoólico, muitos outros preparados têem sido propostos e 
usados no serodiagnóstico da sífilis. Extractos alcoólicos de tecidos nor- 
mais (especialmente de músculo cardíaco do homem ou de animais) sim- 
ples ou adicionados de colesterina, extractos etéreos, extractos contendo 
apenas fracções dos lipóides insolúveis na acetona, extractos aquosos de 
culturas do Treponema de Schaudinn, extractos preparados com substân- 
cia nervosa de paralíticos gerais, extractos vegetais (de aveia, ervilha, len- 
tilha) e finalmente os chamados antigéneos artificiais — compostos quími- 
cos mais ou menos complexos em que entram por via de regra a lecitina, 
e o ácido oleico ou o oleato de sódio. De toda esta longa série, segura- 
mente ainda incompleta, apenas entraram no uso corrente os extractos alcoó- 
licos de fígado sifilítico e os extractos de músculo cardíaco adicionados 
de colesterina. 
Os lipóides insolúveis na acetona, preconizados por Noguchi, marcam 
todavia uma nova orientação em que talvez convenha porfiar, porque afas- 
tando ácidos gordos e certos proteídos que são a causa principal da acção 
anti-complementar e hemolítica dos antigéneos totais, de algum modo lhes 
conferem já uma relativa fixidez, comparável à do reagente químico e, por- 
tanto, de uma vantagem manifesta na prática duma análise em que todos 
os elementos em jogo são de sua natureza iminentemente variáveis. Infe- 
lizmente a sua preparação, sobre ser mais trabalhosa, é bastante incerta, não 
sendo raro ter de fazer muitas tentativas para se chegar a obter um pro- 
duto que satisfaça às condições necessárias. 
Todos os outros antigéneos apontados são manifestamente inferiores, 
sem exclusão do extracto preparado com o agente da doença — o único 
a que caberia rigorosamente a designação de antigéneo, se de facto aqui 
se tratasse, como Wassermann inicialmente supôs, duma verdadeira reac- 
ção de imunidade. 
A adição de colesterina aos extractos de tecido muscular, proposta por 
Sachs e mais vulgarizada por Browning, aumenta-lhes indiscutivelmente o 
seu valor antigénico e, em determinadas proporções, chega mesmo a tor- 
ná-los mais sensíveis que os bons extractos de fígado sifilítico. Infelizmente, 
o que se ganha em sensibilidade perde-se em rigor. Já no meu primeiro 
