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Balthasar Osorio 
obtido nos mesmos ilhéus viveu algum tempo na casa duma senhora 
que habitava a Madeira. Como prova da existência das focas em grande 
parte do hemisfério sul, em épocas remotas, podemos citar os versos de 
Camões nos Lusíadas , quando o poeta figura Vasco da Gama contando ao 
rei de Melinde a derrota da sua viagem à índia e lhe diz: 
Por elle 1 o mar remoto navegamos 
que só das feias focas se navega. 
Embora a descrição da foca colhida em Setúbal 2 * * * e a nota citada 
em que Brotero se refere aos lobos, elefantes e leões marinhos, seja reve- 
ladora de muito saber e especiais aptidões descritivas do nosso grande 
naturalista, não é todavia a única que existe comprovativa dos seus conhe- 
cimentos de taxinomia zoológica. Mas, antes de prosseguirmos na demons- 
tração do que afirmamos, seja-nos permitido incluir neste logar um docu- 
mento escrito e assinado por ele e que se refere à foca que vivia perto 
de Setúbal. É o seguinte : 
Eu abaixo assignado Cavalleiro professo na Ordem de S. Bento de 
Aviz, Lente jubilado da Faculdade de Philosopkia da Universidade de 
Coimbra , Director administrador e Thesoureiro do Real Museu e Jardim 
Botânico do Paço do sitio de N. Snr. a da Ajuda , por 5. Mag. de q Deus 
guarde , Certifico q tendo sido informado de como hum caçador tinha morto 
nas praias d' Arrabida, huma notável variedade da Phoca vitulina , e a tinha 
vendido ao Cônsul de Hespanha em Setúbal, o qual immediatam! 6 a havia 
mandado preparar para a remetter para o Museu de Madrid, participei 
sem perda de tempo ao governo estes factos, supplicando-lhe todas as pro- 
videncias necessárias afim de q a dita Phoca fosse embargada e remettida 
ao Museu de S. Magdf pagando-se as despesas de compra e preparação ao 
referido Cônsul; em consequência do q se effectuaram todas as supplicadas 
providencias, e ultimamente foy expedida ao real Erário huma Portaria 
respectiva ao pagamento das despesas, a qual me foy participada, trans- 
1 El-Rei D. Manoel, o afortunado. 
2 Refere-se também a 2 exemplares de focas colhidos próximo a Viana do Castelo, 
existentes no seu tempo no Museu da Universidade de Coimbra. Os que estiveram no Mu- 
seu da Ajuda não saíram de lá ou, o que é mais provável, estragaram-se com o decorrer do 
tempo. No Museu Bocage onde foram recebidos muitos dos exemplares do Museu Rial não 
existem, segundo as investigações a que procedi, nem encontrei qualquer notícia a seu 
respeito. 
