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Vasco Palmeirim 
lhamos, há anos, as qualidades que distinguem o moderno cirurgião do 
antigo operador, e entre elas o aturado estudo do movimento cirúrgico, a 
previsão inteligente, a enérgica vontade e a preocupação de cercar os seus 
doentes de todas as condições que possam contribuir para o seguro bom 
êxito das intervenções cirúrgicas. 
Sem o seu apoio e estímulo é possível que nos faltasse a coragem de 
encetar um trabalho que, pela numerosa documentação necessária, levaria 
muito tempo a concluir. 
É natural que no nosso pequeno meio cirúrgico, mais preocupado com 
interêsses estranhos à profissão do que com os assuntos que constituem a 
base sólida da educação médica moderna, o exemplo não fosse seguido e 
o estudo da pressão sanguínea continuasse a ser executado em raros ser- 
viços. Mas a guerra, que veiu trazer tão profundas modificações em todos 
os ramos da sciência, que obrigou a um trabalho intensivo as maiores 
inteligências e competências dos grandes países, também introduziu na 
cirurgia novos métodos, eliminou ou modificou alguns dos antigos e fez 
sobressair a importância de certos elementos considerados até há poucos 
anos como acessórios ou de menor valor por muitos clínicos, e entre êles 
aquele que constitui o assunto do nosso trabalho. 
A longa duração das hostilidades, a extensão formidável das frentes de 
batalha, a qualidade das Nações em luta — que pela sua área territorial, 
riqueza, educação scientífica e metódica organização são as maiores do 
mundo — as próprias modalidades da forma de combate, derivadas quer de 
condições geográficas, quer da variedade das concepções estratégicas, deter- 
minaram para os cirurgiões condições de estudo, por vezes, excepcional- 
mente favoráveis. 
Na frente ocidental, a mais interessante debaixo de todos os pontos de 
vista, a luta caracterizou-se por um longo período de estabilização do 
front — a guerra de trincheiras — iniciado e terminado por curtos meses 
de guerra de movimento. 
O espaço de tempo que medeia entre Setembro de 1914 (batalha do 
Marne) e Março de 1918 (início da fase final da guerra de movimento) foi 
aquele em que a moderada afluência de feridos, as facilidades de comuni- 
cação e a perfeição das instalações permitiram o rápido e regular funciona- 
mento dos serviços de saúde nos exércitos em campanha. 
A deterioração e o pejamento das vias de comunicação, as instala- 
ções improvisadas e mal apretrechadas, o mau estado de espírito dos fe- 
ridos e do pessoal de saúde — consequência da guerra de manobra— não 
permitem que as vítimas dos combates possam receber nas formações sani- 
tárias avançadas o pronto socorro que ali lhes é indispensável fornecer. 
