Premier Mémoire. 17 
c efl; cette multitude immenfe de|Foffiles , femblables aux 
animaux , aux coquillages, aux poilTons & aux plantes de la 
mer. Les uns envi fageiit ces corps comme des dépouilles de 
la mer ou de la terre extérieure, d’autres les confondent fans 
exception avec les congélations , les coalefcences , les 
criftallifations , les pétrifications , les concrétions de la 
terre , ou fuppofent qu’ils ont été dans fon fein , depuis 
fon origine. Les premiers regardent tous ces corps comme 
des foffiles étrangers à la terre , & qui fe trouvent acci- 
dentellement dans fon fein : les autres en font fimplement 
une efpèce fingulière & remarquable dans la clafiè des 
pierres figurées ,* folTdes naturels & propres à la terre , 
auffi-bien que les feîs , les bitumes , les minéraux , les mé- 
taux & les terres. Ce phénomène général mérite un cer- 
tain détail. Voici ce qu’on peut obferver d’eflentiel fur 
ce fujet. ^ 
D’ ABORD il faut obferver que la quantité de ces fofii- Quantité de ces 
les qu’on rapporte aux animaux & aux végétaux de la 
mer, coquillages de diverfes fortes, tubercules , dents de 
poiflbns , ou de monftres marins , que cette quantité , dis- 
je, eft incroyable. Ce n’eft qu’après avoir vifité quelques 
montagnes en détail , qu’on s’en forme une idée jufie , que 
ceux qui n’ont vu que des cabinets , ne fçauroient avoir. 
On en trouve dans les quatre parties du monde , dans 
les montagnes & fous les plaines , mais en plus grande 
quantité, fur les lieux élevés, plus rarement dans les lieux 
bas , dans les continens 6c dans les Ifles ,fur le bord des 
mers &c dans les lieux qui en ont toujours été fort éloi- 
gnés , comme ces coquillages qu’on trouvoic autrefois dans 
le voifinage du Temple de Jupiter Ammon , 6c qu’on ren- 
contre encore de toute part en Suifie. De-là eft refté à 
une de ces efpèces le nom de Corne d’Ammon. Il en eft 
qui font à la furface de la terre ; d’autres au fond des 
plus profondes mines , fous les marais , fous les rivières , 
6c on ne peut pas douter qu’il n’y en ait dans les lits 
qui font fous les mers (r). On en rencontre dans des lits 
(f) Voyez Délia Storïa naturale marina dell' Adriatïco de Mr. Vitaliano 
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