Les rochers re- 
tienent les terres , 
& affermillent la 
furface. 
Sans ce fecours 
la terre auroit été 
fouvent boulever- 
fée. 
îlS DES VSÂCES DES MONTAGN E S, 
CHAPITRE TROISIÈME. 
LES AlONTAGNES SERVENT A AFFERMIR 
LA Terre et a la conserver. 
SONT là fans cloute de grandes beautés propres à 
^ J charmer un elprit raifonnable , &: à fatlsFaire un œil 
actentil:; Mais les beautés de la nature ne font pas des or- 
nement ftériles , ou comme dans ceux de l’Art j l’utile cft 
fouvent lacrihé à l’agréable , oii l’éclat eft fans ulagc. Déjà 
ces Montagnes fervent à affermir la Terre par les rochers 
donc elles font compofées. Ces rochers font dans le Glo- 
be ^ qu’on a nommé le Macrocofme ce que les os font 
dans le Corps humain , qu’on a appellé le Microcofme. 
[a), (.être croûte de Terre , qui couvre la furface de notre 
habitation , & qui fert à la végétation , fe difuperoit , fî 
elle n’écoit çà ôc là arrêtée par ces inégalités , ou loutenue 
par ces appuis. 
Sans cela notre demeure auroit fubi de trop grands chan= 
gemens par les pluyes , les chutes d’eau ôc de neige , p^r 
les vents j par les tourbillons , par les fecoufîes , &: par les 
tremblemens de terre. Outre ces caufes particulières de 
changemens & de ruines , il eft des caufes générales de 
muta ions , auxquelles la Terre n’eut jamais pu réfîfter fî 
long-tems y c’eft fon mouvement diurne fur fon axe, ÔC 
fon cours annuel autour du Soleil. De-là naît une ten- 
dance , un effort perpétuel des parties liquides , ou déta- 
chées les unes des autres , à s^éloigner des points de la cir- 
conférence,fi la gravité & la cohéfion ne les y rerenoir, ou ne 
les portoit vers le centre. Mais de-là peut venir du moins 
un dérangement une circulation perpétuelle des parties 
{a) Ma^na parens terra ejî : Lapidefque in corpoTe term j cjjn tcor dieu 
OviD. Mitamorph, Lib. I. 
