Ï>ES VSÂGES DES MoNTJGNES. t Zi) 
f^mme de la furface d’un homme de taille médiocre , font 
douze mille livres pour le poids de l’air que cet homme 
portera fur cette Montagne élevée de trois milles. Dom 
blons maintenant ce nombre , ôc nous aurons vingt-quatre 
mille livres j que le même homme portera , s’il defcend 
dans les lieux iouterrains , oii le mercure s’élève à trente- 
deux pouces. Une différence de poids & de preffionfi con- 
fîdérable, devroit caufer , ce fcmble , des changemens plus 
extraordinaires dans la tenlion des fibres , la fitiiation 
des foiides , dans le refîbrt des parties èc l’étendue des vaif- 
feaux , dans là denfité des fluides ôc leur mouvement. Mais 
l’air extérieur environnant , par la communication qu’il a 
avec l’air intérieur du corps humain , demeurant invaria- 
blement en équilibre avec cet air , il doit fe faire par-là 
même entr’eux une répartition qui réduit à la moitié l’ef- 
fet de cette différence. C’efl pour cela quelle n’eft pas 
fenfîble fur le champ , & que fon influence ne s’apperçoit 
qu’à la longue , èc qu’à l’égard des perlonnes ou malades, 
ou d’une complexion délicate. Cependant par le relâche- 
ment des fibres , fuite de la diminution du poids de l’air , 
le mouvement des mufcles ne peut qu’être gêné ou retar- 
dé : De-là vient qu’on gravit avec peine une montagne , 
& qu’on y a la refpiration plus courte. Mais notre corps , 
par un effet de la bonté prévoyante du Créateur , s’accoii- 
tume fiaifément à tout, quand il eft dans fa force , qu’il 
n’eft rien en ce genre , dont l’habitude ne diminue l’im- 
preflion, Ôc qu’elle ne nous rende facile. 
Les habitans des lieux élevés , refpirent ordinairement Conflltutiondes 
un air plus froid , & par conféquent , toutes chofes d’ail- 
leurs égales , plus condenfé qu’il ne le feroit fans ce froid , 
& cet air ainfi difpofé empêchant le relâchement des fibres 
ces habitans font afîèz fouvent plus vigoureux &plus agif 
fans , que ceux de la plaine. Cet excès de froid , compen 
fant la diminution du poids de l’air , eft caufe qu’on ne 
peut jamais venir à un calcul exaét de la diminution de la 
denfité de l’air fur le fomrnet des Montagnes , ôc par-là 
même à une eftimation de fon influence poflible. Ces mê- 
R 
