DES USAGES DES Mo N TAG N E S. 145 
en avons qui remontent du rivage des Mers ^ pour fe ra- 
fraîchir dans nos eaux pures. Les Caftors induftrieux fe 
bâtiiîènt des huttes de branches d’arbrilTcaux , le long de 
quelques-unes de nos Rivières : En admirant leur indultrie 
& leur ioftinâ:, nous devons admirer & célébrer le Créa- 
teur qui les a formés. Les mêmes rivages font fréquentés 
par les Loutres. Par-tout des objets dignes d’attention fe 
préfentent à nous , pour nous élever à celui qui a tout 
formé. 
Plusieurs de ces animaux qui habitent nos Montagnes^ 
ou en général les Pays froids , ont une qualité particuliè- 
re , & qui leur convient dans les climats glacés , où ils paf- 
fent riiyver. Ils font alToupis , endormis , ou dans une for- 
te de léthargie , pendant les mois les plus froids de l’année. 
Ici encore nous avons occalion d’admirer la fage Provi- 
dence qui a organifé ces Animaux d’une manière h aiîbr- 
tieaux circon (lances ou ils dévoient fe trouver. Ils ne (çau- 
roient chercher ni trouver leur nourriture pendant les ri- 
gueurs de l’hyver : Ils ne pourroient réfifter au froid excef- 
fif, en cherchant leur pâture ; ôe comment la trouver dans 
des lieux tout couverts de neiges? Le Créateur 3 pour pré- 
venir leur mifére ôc leur dellruction , les a fait de façon , 
qu’aux approches du froid ils fe retirent , fe cachent , s’en- 
ferment & s’endorment , jufqu’à ce qu’une faifon plus favo- 
rable èc un air plus doux leur permette de fortir, après les 
avoir ranimé. Ce phénomène fingulier mérite un certain 
détail. 
D’abord le nombre de ces Animaux eftaflez confidé- 
rable , foit de ceux qui dorment plus ou moins, pendant 
la faifon froide , jufqu’au retour du printems ; foit de ceux 
qui fe réveillent par intervalles, dans des tems plus doux, 
ou dans des tems de dégel , pour confumer la nourriture 
& les provifions amalTées , ou préparées pendant l’été. Du 
genre des Quadrupèdes , on compte les Ours , les Blaireaux^ 
les Marmotes , que Mb Altmann croit être une forte de 
Blaireaux de Montagnes , de l’efpèce des Cochons ; les Hé- 
rilTons j les Lirons , Loirs j ou Rats des Alpes , que quel- 
T 
Des animaux 
qui dorment du- 
rant l’hyver. 
Diverfes efpèces 
de ces animaux 
léthargiques. 
