' DES USAGES DÈS Mo NTAG N ES. 17T 
Voici une autre obrervâcion qui paroîc être décifivefur 
ce fujec. L’Afrique èc l’Amérique offrent une furface ex- 
térieure, qui ne femblent pas différer extrêmement. Dans 
l’Afrique font les vaffes Montagnes de la Lune ; dans l’A- 
mérique les Montagnes des Andes. Cependant l’Afrique 
eft aride ; il y a peu de Fleuves , & ce font pour la plû- 
part des efpèces de torrens qui târifïènt quelquefois. L’A- 
mérique méridionale a elle feule plus d’eau qui coule fur 
fa furface, fans intermiflion , que le refbe du Monde en- 
tier. Le Fleuve, par exemple 3 des Amazones ôc le Mara- 
gnon , font moins des Rivières , que des efpèces de Mers 
qui coulent. Ricci oli compare les Fleuves qui arrofenc 
cette partie du Monde , à deux mille deux-cent quarante 
Pds. Reçoit-il du Ciel , ce nouveau Continent , en vapeurs, 
en pluyes , ou de quelqu’autre manière , cette immenfe 
quantité d’eau F 11 ne paroît pas même qu’il y pleuve plus 
qu’ailieurs. C’eft donc dans l’intérieur , dans la ftruétur.e 
même des Montagnes , dans ce qui eft caché , qu’il faut 
chercher cette différence ; ôc je dirai naturellement que 
cous les calculs que l’on a fait, pour eftimer la quantité des 
vapeurs qui font élevées dans l’air par l’aétion des vents 
êc du Soleil 3 ôc pour déterminer la quantité d’eau que la 
Mer reçoit de tous les Fleuves qui y arrivent , me paroif- 
fent, quoiqu’accompagnés d’un air de précifion , extrême- 
ment hazardés (/). Quelques petits changemens dans cer- 
taines fuppofitions qu’il faut faire, conduifent à des réful- 
tâts bien différens , & même , difons-le , plufieurs de ces 
fuppofitions me femblent afîèz arbitraires. 
Quelle que puifîe donc être l’origine des fources , des 
fontaines , ou des rivières ; qu’elles naiftent des vapeurs 
condenfées ÔC des pluyes qui tombent ; qu’elles viennent 
des eaux fouterraines & des vapeurs intérieures qui s’élè- 
vent j quelles remontent même , fi vous le voulez , de la 
UAmérîque efî 
la partie la plus 
abondante en fleu- 
ves , quoi qu’il n’y 
pleuve pas davan- 
tage. 
Quelle que foit 
la caufe de l’ori- 
gine des fources , 
fans les montagnes 
il ne fçauroit y en 
avoir. 
(/) M. DE Fuffon : Hiftoire nat. Preuves de la Théorie de la Terre. 
Art. X. pag. 70. & fuiv. 
