Tremblem'ens dje Terre 317 
dans un récipient vuide^ loifqu’il y eft poufle par la pref- 
fion de toute ratmofphère eft à raifon de 1305 pieds, 
pendant Tefpace d’une fécondé , ce qui fait 889 milles 
par heure : vitefle près de 18 fois plus grande que celles 
des plus fortes tempêtes , qui eft eftimée être environ 
de 50 mille par heure. Nous voyons de là qu’un fort 
ouragan peut venir de l’affoibliflèment de l’élafticité de 
l’air en quelque endroit. Auffi au Cap de Bonne-Efpé- 
rance (^) ôc le long des cotes de Guinée les tempêtes 
font précédées de nuages noirs j qui détruifant l’élafti- 
cité d’une grande quantité d’air j, font entrer avec vio- 
lence celui qui eft le plus voihn dans le vuide qui fe 
fait. Les tremblemens font précédés de ces nuages & ar- 
rivent dans un tems calme. Le vent diffiperoit ces va- 
peurs. Ces nuages font fans doute plus près alors delà 
furface de la terre ^ que ceux qui excitent les ouragans ^ 
dans Pair. Par un effet de quelque choc , ces nuages 
font fubitement embrafés , tandis qu’il s’élève de la terre, 
de nouvelles exhalaifons fulphureufes ; & cet embrafe- 
ment peut donner lieu à un reflux & à une inflammation 
fous la furface de la terre , mais non pas à une grande 
profondeur {aa). Le choc de cet air enflammé feroit par 
conféquent la caufe immédiate des tremblemens de terre. 
Ainfl s’enflamme une traînée de poudre. Ainfl ces étoi- 
les , qui paroiffent tomber du ciel j ne font qu’une fuite 
de matière fulphureufe, qui s’allume. Ainfl une chadelle 
éteinte fe rallume fubitement par le moyen de la fumée , 
qui monte encore de fa mèche. La terre eft pleine de fîf- 
fures , qui .donnent lieu à la fortie de ces exhalaifons ful- 
phureufes & à la communication de l’inflammation exté- 
rieure. Auffi Borelli prétend-il que les feux fouterrains 
commencent à s’allumer près de la furface. 
(;() Defcription du Cap de Bonne- pofe auffi un reflux & une collifion de 
Efpérance Tom. IL Chap. XV. pag. l’air , qui fort avec celui qui reflue. Il 
224. & fuiv- Voyez Ufage des mon- fuppofe ce choc aflez puiflant pour 
tagnes , Chap. X. ^ ébranler la terre. Meteorol, ûb. Il» 
{aa) Aristote , qui attribue les Cap. VIIL 
tremblemens de terre aux vents , fup-» 
