Réflexions fur 
l’hypothèfè de M, 
Haies. 
Effets de la cha- 
leur fur l’air inté- 
rieur. 
Pourquoi l’éclat 
des trewlemens 
5î5 VI, Mémoire sur les 
Il eft poflible que la nature ait fuivi ce procédé dans 
le tremblement reiîenti à Londres en 1750. 11 fe peut 
qu’aux caufes intérieures fe joigne quelquefois cette in- 
flammation extérieure, qui, en fe communiquant dans le 
fein de la Terre , ou fous fa furface , augmente l’agita- 
tion. Nous ne rejettons aucune caufe poflible : nous tâ- 
chons feulement de raflèmbler toutes celles qui font pro- 
bables. Mais il ne paroît pas que ce foit là une caufe 
générale des tremblemens de terre. Souvent ils arrivent 
au milieu d’un grand vent ^ ou après une pluye qui au- 
roit dilÏÏpé ce nuage ôc ces exhalaifons , qui doivent s’en- 
flammer. Fort foiîvent , & plus fouvent encore , on ne 
voit ni éclairs , ni inflammations au-dthors. Combien de 
fois la Terre n’a-t’elle pas tremblé avec un Ciel pur ôc 
ferein ? Aufli ne paroît-il pas que M. Hales ait regardé 
cette caufe comme le principe de tous les tremblemens 
de terre ; mais feulement de ceux qui font occafionnés 
par les feux fouterrains , qui ne s’étendent pas fort loin, 
ôc qui femblent n’ébranler que la- furface. 
Il eft donc bien démontré , que les tremblemens de ter- 
re fuppofent une fermentation , ou une inflammation in- 
térieure. Suivons maintenant , autant qu’il eft poflible , le 
procédé de la nature , & voyons quel eflèt peut produire 
ce feu , ou cette eflèrvefcence fur l’air intérieur. Soit que 
l’air , perdant fon reflbrt par les vapeurs fulphureufes , 
comme le prétend M. Hales , attire , par le vuide qu’il 
iaifle , l’air circonvoifin ; foit que cet air dilaté par la cha- 
leur , fafle effort pour s’échapper ^ il doit naître de-là un 
cours rapide d’air , qui ne peut qu’ébranler avec violence 
les malTes folides , qui lui font réffftance. Son effort 
étant proportionné au degré de vîteflè qu’il a acquis, ôc 
à la quantité qui eft en mouvement , dn comprend dé- 
jà fans peine , que l’effet doit être prodigieux. Jugeons- 
en par la petite quantité d'air , que contient la poudre 
allumée dans un canon. 
L’Éclat ne doit pas toujours être proportionné à l’ef- 
fort. Plufîeurs matières peuvent fans affoiblir la force de 
