Lettre sur le Nil.' 515 
•& de roppofîtion des rayons du Soleil. Aind les pluyes 
ÔC le froid fuivcnt toujours le Soleil dans la Zone torri- 
de ; ou le contraire de ce qui arrive dans nos climats 
tempérés. Les nuages amalFés , accumulés fans celTè par 
ce moyen , dans cette bande de la Zone torride , arrêtés 
par la rencontre des Montagnes, fe réfolvent en pluyes 
continuelles qui durent communément depuis le com- 
mencement de Mai , jufqu''en Septembre. Pendant cet in- 
tervalle, le Nil à fa fource , & dans un cours de près de 
cinq-cent lieues , reçoit toutes ces pluyes (c). 
Les vents Etéjiens , qui foufflent du Nord au Sud en 
Egypte J depuis la mi-Mars , préfentenc une troifième cau- 
fe. Ils enfilent , fuppofe-t’on , les canaux & le lit du 
Nil , arrêtent fes eaux , fufpendent ou retardent fon cours, 
enflent la Mer , qui repouiîe les eaux du fleuve , au lieu 
de les recevoir {d). 
(c) Lucret. D( rerum natura. Lib. (;/) Lucrèce avoit déjà eu celte 
yi, 729. feq. idée. Voici comment il s’exprime. 
Nilus in æjlat? crejcît ; campifque redundat 
Unicus in terris Ægypti totius amnis ; 
Is rigat Ægyptum medium per fcepè calorem : 
Aut quia funt cejlate AquUones ojlia contra 
Anni tempore eo , quo Etejia flabra ferunlur : 
Et contra fluvium fiâmes renioramur , & itndas 
Cogentes furfus replent , coguntque manere , 
Nam dubio procul hcec adverfo flabra ferunlur, 
Flumine , qucz gelidls à flellis axis aguntur 
nie ex cefl'ifera parti venit amnis ab auflro , 
Inter nigra virûrn , percobîaque fcecla calore , 
Exorient penitiis mediâ ab regione diei, 
Efi quoque , uti pojjlt magnus congefius arènes , 
Flu&ibus adverfis oppilare oflia contra , 
Ciim mare permotum ventis ruit inius arenam, 
Quo fit , uti paHo liber minus exitus amni , 
Et proclivus item fiat minus irnpetus undis. 
Le Nil croît en été : C’eft le feul les eaux de remonter , elles s’arrêtent, 
fleuve qui inonde toute l’Egypte : Sou- Il n’efl: pas douteux que ce vent qui 
vent c’eft ait milieu de la plus grande vient du feptentrion fouffle contre le 
chaleur. Cela peut venir de ce que cours du fleuve , qui coule des parties 
dans ce tems - là les vents Etéfiens , chaudes du midi , au milieu de ces hom- 
fe précipitant du Nord contre l’em- mes brûlés par les ardeurs du foleil. 
bouchure , retardent par leur oppo- Peut-être aufli que la mer , étant 
fition le cours du fleuve , & obligeant agitées par les vents , frappe & acCu- 
