Examen de 
fyftême. 
514 Lettre sur le Nil, 
£nf 1 N les grandes Cataracles font la quatrième caufe. 
Situées fous le Tropique du Cancer ^ elles fervent de bor- 
nes à la haute tgypte j &■ font du lit du Nil , bordé de 
part & d’autre de Montagnes , une forte de balTin , qui 
i'c trouve ainh fermé' de trois côtés. 
L’Auteur , pour appliquer ces principes fuppoie que 
les eaux de la Mer Méditerranée , amoncelées par les vents 
du Nord , font comme les quatre côtés de cette efpèce de 
bafiin , &; qu’élevant les eaux du Nil au-defîus de leur ni- 
veau , elles les retiennent dans cette élévation. La barre, 
que les eaux de la Mer forment au milieu de Mai , pré- 
vient de quelques jours l’arrivée des eaux, qui defeendent 
de l’Abilîinic , vers le commencement de Juin. Dans les 
derniers jours de ce mois , l’inondation eft environ à une 
douzaine de pieds d’élévation , ou au tiers de fa crue. 
Parvenues à leur plus grande hauteur , fçavoir de 40 à 48 
pieds ; vers la fin d’Août , les eaux fe foutiennent jufqu’aux 
approches de l’équinoxe d’Automne, qu’elles commencent 
à décroître , peu-à-peu , parce que la faifon pluvieufe de 
la Zone torride eft paftee. 
ce Voila les idées de M. de Montfort, qui font fort 
bien détaillées dans fa Diftertation. Mais , je le deman- 
de, les pluyes de l’Abiflinie, ou de la Zone torride, avec 
les caufes qui les produifent , ne fuffifoient-elles pas , pour 
rendre raifon des crues d’une rivière, qui , à caufe de la 
polition des vallées , qu’elle traverfe , reçoit toutes ces 
eaux-là.^ Ces vents Etéfiens , ou annuels , qui font re- 
broufler le fleuve ; les cataractes , qui empêchent que les 
eaux ne remontent hors de l’Egypte , ne font-ce point là 
mule le fable contre les embouchures , 
de forte que les degorgemens du fleuve 
étant moins libres , fes eaux ayant 
moins de chiite , font auflî moins d’ef- 
fort contre la mer. 
T. Lucret. Car. de rerum natutd. 
Lib. VI. 712, & feq. 
Thales au rapport de DiodOre 
de Sicile avoit déjà penfé que les 
vents Etéfiens faifoient remonter les 
eaux du Nil. Diod. Sicur. Lib. I. 
©axnç fj.i¥ evr ^ f/ç rwr ivtu. ^ oÇtfK % 
ÇHC-/ T5VÇ ccrjmvhrjctfi t8v 
TTOjitfjiOV , iU Tcc\ecffex9 , to ç tVfAoc » 
&c. Thales , l’un des fept fages , dit 
que les vents Etéfiens , foufflant con- 
tre les embouchures du Nil , l’empê- 
choient de s’écouler dans la mer. Voyez 
aiifli Pline. Hiftor. Nat. Lib. V. Cap. 
IX. Il rapporte de même cette caufe. 
