ANATOMIE COMPARÉE 
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donnent à leurs dents une teinte noire qu’il est im- 
possible d’enlever. 
De V usure des dents. Quoique la vieillesse soit 
une des causes principales de l’usure des dents , il 
existe bien des substances qui peuvent la provo- 
quer. L’homme , par son organisation , peut se 
nourrir d’animaux et de végétaux \ aussi a-t-il été , 
pour cette raison , appelé omnivore. Les acides que 
contiennent ces derniers alimens agissent , pour 
la plupart, d’une manière notable sur leur usure 
et leur couleur. Les peuplades qui habitent la Nou- 
velle-Zélande ainsi que la Nouvelle-Hollande nous 
en offrent des exemples bien frappans. Il existe , 
dans les galeries d’anatomie , plusieurs têtes os- 
seuses et tatouées des insulaires de ces pays qui 
nous présentent leurs arcs dentaires dans le plus 
parfait état de beauté , mais dont les dents sont tel- 
lement usées et d’une régularité si parfaite, qu’on 
croirait qu’elles ont été sciées , limées du passées à 
la meule , quoique la plus vieille de ces têtes appar- 
tienne à un sujet tout au plus âgé de trente- cinq 
ans. Aussi ne doit-on pas, comme on l’a proposé, dé- 
terminer l’âge de l’homme par l’usure de ses dents , 
parce qu’elle dépend entièrement des habitudes et 
des usages qu’il contracte. Nous avons précédem- 
ment observé qu’il n’y avait réellement que le genre 
cheval chez lequel on pouvait fixer l’âge d’une ma- 
nière assez positive , à toutes les époques de sa vie , 
par l’inspection des dents. 
