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NOCIONES DE BIOLOGÍA 
to el balance de gastos é ingresos. Se ha cons- 
truido para esta experimentación un aparato tan 
delicado, que el simple hecho de levantarse el in- 
dividuo de la silla se marca por una elevación de 
temperatura. A pesar de esta sensibilidad, el apa- 
rato es muy imperfecto y sólo mide las formas 
más visibles de energía, mientras que las más su- 
tiles, como la fuerza nerviosa, no hacen impresión 
en él. 
Los resultados de estos experimentos son, en 
general, de gran importancia. Aun cuando no 
haya sido posible prolongarlos mucho tiempo ni 
sus consecuencias ofrezcan la exactitud deseada, 
todos conducen á una misma conclusión. En loque 
concierne á la energía ó al material mensurable, 
el organismo obra como cualquiera otra máquina. 
Dentro del aparato citado, sólo funciona descom- 
poniendo cierta cantidad de alimento y empleando 
la energía que queda en libertad : la cantidad de 
alimento es proporcional al trabajo realizado. 
Los simples actos de dar el individuo unos cuan- 
tos pasos por la habitación ó de levantarse de la 
silla, se acompañan de un aumento en la cantidad 
de alimento descompuesto, de la materia sobrante 
eliminada y del calor producido. Si durante el 
período experimental se notara que quedaba en 
libertad menos energía que la cantidad contenida 
en el alimento asimilado, se observaría al mismo 
tiempo que el peso del cuerpo era mayor, lo que 
equivale á decir que el exceso de energía se ha 
almacenado. Aquí no hay energía creada ni des- 
truida. Cuanto á la energía mensurable, todos 
los hechos comprobados sustentan el concepto 
teórico de que el organismo debe mirarse como 
una máquina que convierte la energía potencial 
de composición química (depositada previamente 
