i ES EL CUERPO UNA MÁQUINA? 27 
la respuesta teórica á estas preguntas es bastante 
clara, pero en manera alguna es tan fácil contes- 
tarlas con datos experimentales. Para lograr una 
demostración experimental, sería necesario deter- 
minar con exactitud la suma de energía recibida 
por un individuo en un tiempo dado, y la que 
queda en su economía, ya como movimiento, ya 
como calor. Para que el organismo sea una má- 
quina, el balance tiene que ser exacto, y si no 
fuere exacto, eso indicaría que crea ó destruye 
energía y, por tanto, que no es una máquina. Es- 
tos experimentos son sumamente difíciles. Ten- 
drían que llevarse á cabo en el hombre mismo, y 
se hace indispensable que estuviera en un lugar 
perfectamente cerrado y dispuesto por modo tal, 
que se .le pueda proveer de alimento y de aire en 
cantidades determinadas, así comoque pueda me- 
dirse el trabajo que ejecuta, el calor que se des- 
prende de su cuerpo y la cantidad de materiales 
que elimina. Para hacer estos dificilísimos expe- 
rimentos, algunos hombres científicos se han en- 
cerrado en un cuarto pequeño, ó cámara de seis 
á ocho pies de largo, sin otra comunicación con 
el mundo exterior que por medio del teléfono y 
de una abertura practicada en la pared que sólo 
se abría un segundo para proveer de alimentó al 
prisionero. Hay que tener en cuenta, no sola- 
mente el alimento ingerido, sino también el con- 
sumido por la economía. Si la persona gana en 
peso, es prueba de que está acopiando materiales 
para el porvenir; mientras que si su peso dismi- 
nuye, es que está consumiendo sus propios teji- 
dos como alimento. Diariamente habría que to- 
mar nota exacta del peso, habiendo que calcular 
también los sólidos, líquidos y gases que se han 
expelido de su cuerpo para que pueda ser exac- 
