INTRODUCCIÓN 
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consideren como originarios ó como creaciones 
independientes. Desde que se vio que la corteza 
terrestre está formada por la acción de fuerzas 
existentes todavía, y que las fuerzas no vivas, in- 
cluyendo las astronómicas, físicas y químicas, es- 
taban en relación unas con otras como partes del 
mismo depósito de energía, el problema del origen 
de los seres vivos revistió un aspecto nuevo. Éstos 
se hicieron entonces parte de la Naturaleza y exi- 
gían que fueran comprendidos en la categoría 
general. El reinado de la ley, que sostenía que 
todos los fenómenos son resultado de potencias 
más bien naturales que sobrenaturales, reclamó 
alguna explicación acerca de los organismos vi- 
vientes. Como consecuencia de ello, cuando Dar- 
win indicó una vía posible por la que los fenóme- 
nos de la vida podían incluirse en este sentido en 
el dominio de la ley natural, encontró á la ciencia 
dispuesta á recibir ansiosa su explicación. 
5. La célula y el protoplasma,— El tercer con- 
cepto que contribuyó á que se formulara la nueva 
biología, se derivó de los hechos descubiertos re- 
lacionados con la célula y el protoplasma. Más 
adelante se dirá algo acerca de la importancia de 
estos hechos, haciendo notar ahora solamente que 
dichos descubrimientos facilitan las tareas de los 
hombres científicos lejos de embrollarlas. La 
teoría de la célula y el protoplasma no ofrecía á 
los biólogos los complicados problemas referentes 
á los animales y las plantas, sino esos mismos 
problemas reducidos á términos más sencillos, 
sencillez que sirvió de gran estímulo á los que 
trabajan por hallar algún medio de llegar á com- 
prender la vida. 
6. Nuevos aspectos de la biología.— Estos tres 
conceptos aparecieron ante el mundo científico 
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