INTRODUCCIÓN 
II 
su propio poder para obrar, y era natural supu- 
siese que las actividades que le cercaban proce- 
dían de otros poderes por parte de un ser como 
él, pero superior á él. Como consecuencia de 
esto, llenó el universo invisible de dioses que 
gobernaban esas fuerzas de la Naturaleza, é hizo 
del viento la respiración de un dios y del rayo un 
dardo lanzado por la mano de otro dios. 
Merced á los progresos de la inteligencia, las 
ideas politeístas ó de varios dioses, cedieron su 
lugar á las concepciones más nobles del mono- 
teísmo ó sea de un solo Dios. A pesar de esto, 
durante mucho tiempo continuaron dominando 
en la filosofía las mismas ideas acerca de lo 
sobrenatural en sus relaciones con las cosas 
naturales. Los fenómenos que el hombre creía 
poder comprender los miraba como naturales, al 
par que los que no estaban al alcance de su in- 
teligencia, eran para él extraordinarios, producto 
de la actividad directa de algún agente divino. 
Á medida que los siglos transcurrían y el poder 
observador del hombre se iba haciendo más pers- 
picaz y su raciocinio más lógico, muchos de los 
hechos que había juzgado misteriosos se trocaron 
en inteligibles y explicables y los eliminó del do- 
minio de lo sobrenatural, incluyéndolos en el 
orden de los naturales. Entre éstos fueron los 
primeros los fenómenos astronómicos. Los mo- 
vimientos complicados, al mismo tiempo que armó- 
nicos, de los cuerpos celestes se habían reputado 
como inexplicables; y para dar razón de ellos se 
crearon muchos conceptos sublimes, dando origen 
el estudio de aquellos cuerpos á las más elevadas 
ideas respecto á la divinidad. Pero, surgió la ley 
de gravedad de Newton y todo el misterio quedó 
reducido á la mayor sencillez. La ley y la fuerza 
