EL PROTOPLASMA 
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confusa de órganos complejos que nos ofrecen 
los seres orgánicos, ni aun de las estructuras me- 
nos confusas de las células individuales. Hasta 
la célula simple constaba de partes separadas ca- 
paces de producir grandes modificaciones en dife- 
rentes clases de animales. Esa confusión desa- 
pareció, porque sólo tenía vida una substancia y 
ésa era en apariencia muy sencilla y tenía todas 
las propiedades vitales: se movía, crecía y se re- 
producía por manera tal, que bastaba explicarla 
para explicar la vida. 
2. Naturaleza del protoplasma.— ¿ Qué es el pro- 
toplasma ? lal como apareció primitivamente al 
microscopio no era más que una masa de jalea 
por lo común transparente, de mayor ó menor 
consistencia, casi fluida unas veces y otras más 
sólida. Su peculiaridad característica con res- 
pecto á sus cualidades físicas era una admirable 
e incesante actividad. Esta especie de jalea apa- 
recía dotada de facultades sorprendentes y, no 
obstante eso, ni los estudios físicos ni los quími- 
cos revelaban en ella otra cosa que una masa in- 
forme gelatinosa. Su examen químico no ofrecía 
menos interés que el microscópico: no era muv 
fácil reunir una cantidad suficiente y bastante 
pura de protoplasma para hacer un análisis mi- 
nucioso. Sin embargo, vencidas las dificultades, 
demostró el estudio químico que es una substan- 
cia protéidea, análoga á la albúmina, pero más 
compleja que ninguna de laá conocidas. Por 
largo tiempo la consideraron algunos autores 
como un compuesto químico definido y trataron 
de determinar su fórmula, indicando el análisis 
una molécula compuesta de centenares de áto- 
mos. Los químicos no tuvieron gran confianza 
en estos resultados, y no es de extrañar que no 
