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NOCIONES DE BIOLOGÍA 
* importancia del núcleo adquirió cada vez más in- 
fluencia, y este cuerpo llegó á tener en poco tiem- 
po tal preponderancia, que eclipsó al protoplasma. 
Las actividades admirables del núcleo pronto die- 
ron margen á que se considerara como la parte 
más importante de la célula, mirándose las demás 
como secundarias. Entonces se pensó que la cé- 
lula era un poco de materia nuclear rodeada de 
partes accesorias, y el ser esta materia la única 
que se transmite de generación en generación le 
dió mucho más valor. 
Este fué el período de apogeo de la doctrina 
celular. La célula era la unidad de la acción vi- 
viente, y los animales y plantas superiores eran 
simplemente colonias de dichas unidades. Un 
animal no es más que una asociación de unidades 
independientes, como una ciudad es una asocia- 
ción de ciudadanos independientes. La organi- 
zación de los animales era sólo el resultado- de 
esas unidades. Allí no había actividades del or- 
ganismó como un todo, sino de sus partes indepen- 
dientes. La vida de la célula era superior á la vida 
organizada. Del propio modo que en una ciudad 
se da el nombre de municipio á la acción combi- 
nada de sus habitantes, los actos del organismo 
son solamente la acción combinada de sus células 
individuales. En los últimos años se levantó una 
reacción decidida contra estas ideas, habiéndose 
. comprobado hoy que son insostenibles. Es indu- 
dable que la substancia celular no queda entera- 
mente eclipsada por la importancia del núcleo. 
Que éste es un centro vital más valioso, es inne- 
gable; pero también lo es que ambos juntos son 
los que constituyen la substancia de la vida. La 
complicada estructura de la substancia celular y 
la resuelta actividad manifestada por sus fibras 
