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NOCIONES DE BIOLOGÍA 
es obvio que estas sugestiones modificaban deci- 
didamente el concepto de que el cuerpo vivo era 
un conjunto de células independientes. 
Hay aún otro orden de ideas que alteran la 
teoría celular. Reina la creciente convicción de 
que no hace formar juicio exacto del organismo 
el considerarlo simplemente como la suma de las 
actividades de las células individuales. Según 
esta creencia, un ser vivo puede no tener organi- 
zación hasta que aparezca como resultado de la 
multiplicación celular. Ciñéndose á un caso con- 
creto, el óvulo del zoófito llamado estrella de mar 
puede no poseer la organización que le corres- 
ponde. El óvulo es una estrella sola y la estrella 
de mar es un conjunto de células ; y de la misma 
manera que un habitante de los bosques no con- 
tiene en sí la organización de una gran ciudad, 
puede la célula no contener la organización de 
una estrella de mar. Los descendientes de aquel 
habitante pueden reunirse y constituir la ciudad, 
como loe descendientes del óvulo pueden combi- 
narse y dar origen á la estrella. Acaso nadie haya 
llevado á un punto tan extremado la doctrina 
celular; mas algunos de los que mas han dirigido 
y sostenido esa teoría se han acercado mucho á 
este modo de mirar la cuestión, y sin duda se han 
inspirado en él para desarrollarla. 
No podía sostenerse mucho tiempo esta teoría 
de la célula. No obstante de que el óvulo es una 
célula sola, no puede rechazarse la creencia de 
que de alguna manera contiene la estrella de mar. 
No quiere esto decir que lleve en sí la estructura 
de ese zoófito ; pero sí se está obligado á deducir 
que en ella está encerrada potencialmente la es- 
tructura del animal. La relación entre sus partes 
y las fuerzas que en ella hay son tales, que colo- 
