JERS 
120 
NOCIONES DE BIOLOGÍA 
solución del problema se halla aún más lejos de 
lo que se hallaba. 
ii. Sumario. — Ya se está en el caso de com- 
prender la altura á que se ha llegado en este 
asunto. Cuanto á la explicación del organismo 
viviente como una máquina, se ha tenido éxito en 
los problemas secundarios. La respiración, la 
circulación, la digestión y los movimientos se han 
explicado fácilmente por los principios de química 
y de mecánica: aun los fenómenos del sistema 
nervioso son comprensibles hasta cierto punto 
por una fórmula mecánica, haciendo abstracción 
de los puramente mentales ó de la inteligencia, á los 
que no ha podido ni puede llegar la investigación 
puramente científica. Los fenómenos todos se 
reducen á actividades fundamentales manifesta- 
das por partículas sencillas de materia viva, libre 
por el complicado mecanismo orgánico. Sin em- 
bargo, cuando se estudian estos fragmentos se ve 
que son algo más que simples trozos ó partículas 
de materia, siendo á la vez piezas de un mecanis- 
mo intrincado, cuya acción no hay ni esperanzas 
de llegar á comprender. La descripción sola de 
la actividad celular basta para demostrar que esas 
piezas dependen de su mecanismo propio, de la 
misma manera que no se puede dudar que estas 
propiedades fundamentales de la vida se explican 
como resultado de fuerzas químicas y mecánicas 
que obran por medio de este mecanismo. Pero, 
cómo sucede ésto, ó qué es lo que constituye la 
fuerza directiva é inteligente que corresponde al 
maquinista, eso no se sabe. . 
Por consiguiente, la explicación puramente 
mecánica del ser animado carece de base. Se 
puede entender algo de la construcción de su es- 
tructura exterior; mas, las piedras fundamentales 
