FORMACIÓN DEL ORGANISMO 125 
ser la célula, porque es la forma más primitiva y 
sencilla del ser viviente que sé conoce. Conside- 
rada ya esta célula como un mecanismo, hay que 
retroceder a su origen. Sábese en la actualidad 
que está dotada de las propiedades fundamenta- 
les de la vida: es sensible, se alimenta, crece y 
se reproduce. El desenvolvimiento de este orga- 
nismo simple provisto de las citadas propiedades, 
ha sido poco más ó menos el siguiente: La célula 
al reproducirse se dividía en dos mitades, inde- 
pendientes y separadas al principio. Pasado al- 
gún tiempo dejaban de separarse y se adherían 
(Fig. 45). Todas las células de esta aglomera- 
ción debían haber sido iguales en 
sus comienzos ; pero poco después 
empezaron á ofrecer diferencias en- 
tre sí. Las exteriores se modifica- 
ban por el medio ambiente de di- 
verso modo que las interiores, y 
pronto principiaban á repartirse las 
' {unciones de la vida. Las prime- 
ras estaban mejor situadas para 
apropiarse el alimento, y las se- 
gu ndas se encargaban de digerir 
las substancias que recibían de las ür g áaico . 
exteriores. Cada uno de estos gru- 
pos desempeñaba bien su cometido puesto que 
no tenía otra ocupación, y el conjunto estaba 
mejor servido así que si cada célula hubiese teni- 
do que atender á todas sus necesidades. Tal fué 
el primer paso en la formación de las células acti- 
vas. Partiendo de esta base (Fig. 46), el desa- 
rrollo consecutivo s^ha fundado siempre en el 
mismo principio. Las diferentes funciones de la 
vida estaban constantemente separadas en los 
grupos, y á medida que las células progresaban, 
Fig. 45.— Grupo 
de células resul- 
tantes de la di- 
visión represen- 
