NOCIONES DE BIOLOGÍA 
138 
es el resultado de sus poderes asimiladores, por- 
que sólo por asimilación puede aumentar de volu- 
men, y sólo aumentando de volumen puede adqui- 
rir elementos para las necesidades de la división 
celular. En segundo lugar, depende, como se ha 
visto, del mecanismo del cuerpo de la célula, en 
especial el núcleo y el centrosomo. Estos tejidos 
regulan la división de ella, y de aquí la reproduc- 
ción de animales y plantas. No se puede, por 
tanto, hallar ninguna explicación de la reproduc- 
ción hasta que se haya explicado el mecanismo 
de la célula. El carácter fundamental del orga- 
nismo se basa en el mecanismo del núcleo y del 
centrosomo de la célula orgánica. 
Después de servir para perpetuar la raza, el 
rasgo más importante de la reproducción es su 
admirable fecundidad. Como depende de la divi- 
sión, tiende siempre al acrecentamiento de los se- 
res en proporción geométrica. En los animales 
unicelulares, la célula se divide dando origen á 
dos animales, que se dividen á su vez produciendo 
cuatro, y así sucesivamente. La rapidez de esta 
multiplicación es inconcebible, dependiendo, por 
supuesto, del tiempo que medie entre las divisio- 
nes sucesivas. En los animales superiores el pro- 
ceso es más complicado, pero también hay en ellos 
la misma tendencia á la progresión geométrica, 
aun cuando los intervalos en las reproducciones 
subsiguientes sean más largos é irregulares. Sin 
embargo, siempre es tan grande que, si no fuera 
restringida por causas accidentales, como muertes 
prematuras ú otras, la descendencia abundaría 
tanto, que sería imposible la existencia. Aun los 
elefantes, en los que la procreación es tan lenta, 
darían nacimiento en un período de setecientos 
cincuenta años, á no impedirlo las causas antedi- 
