FUERZAS ACTIVAS 
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chas, á una descendencia que no bajaría de diez 
y nueve millones. Fácilmente se comprende, en 
vista de lo que antecede, que con tal fecundidad, 
la tierra no podría producir el alimento suficiente 
para satisfacer las necesidades de tantos millones 
de seres. 
3. Herencia. — Los nuevos individuos que re- 
sultan de estos procesos de división son iguales 
entre sí lo mismo que á los padres de que proce- 
den, que es lo que constituye la herencia. Ella 
es la fuerza conservadora que perpetúa las for- 
mas producidas ya y hace posible para cada gene- 
ración la formación de otras nuevas. Sin la he- 
rencia, cada generación volvería al principio y 
nada se adelantaría ; pero, colocándose cada indi- 
viduo en la misma posición en que estaban sus 
padres, se realiza el progreso de las generaciones 
sucesivas. La herencia es como la memoria, que 
recuerda los hechos pasados ; ó mejor dicho, como 
la invención de la imprenta para el desarrollo de 
la civilización. Por la imprenta, que imprime la 
historia, cada época se aprovecha de los descubri- 
mientos de las edades pasadas y se ha hecho posi- 
ble el desarrollo de la civilización presente. Del 
mismo modo, la herencia pone á cada generación 
en estado de aprovecharse de los perfecciona- 
mientos de sus antecesores en el proceso de la 
formación del organismo y de desplegar todas sus 
energías para el adelanto. 
La herencia es un hecho palmario. Siempre 
se ha reconocido que el hijo tiene ciertos carac- 
teres de los padres, creencia tan aceptada que 
no necesita pruebas. Se discute acerca de los 
caracteres que pueden heredarse y del influjo que 
ejerce la herencia, siendo muchos los problemas 
á este respecto ; mas es innegable que la heren- 
