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Las variedades congénitas no admiten esta ex- 
plicación. Nacidas con el individuo, no pueden 
producirse por circunstancias que le afecten, sino 
por algo que modifique el plasnia-germen de que 
proceden. La naturaleza de este plasma rige la 
naturaleza del individuo y, por consiguiente, las 
variaciones congénitas dependen de las variacio- 
nes del plasma. Lo difícil es hacerse cargo de 
cómo el plasina-germen puede sufrir variación. 
Las condiciones que rodean al individuo afectarán 
su cuerpo, mas no se ve cómo pueden afectar la 
materia del germen. No se comprende que cir- 
cunstancias externas tengan influencia sobre el 
germen, no siendo éste parte activa del cuerpo, 
sino estando acumulado en él para fines futuros 
de la reproducción. Cómo pueden las alteracio- 
nes que rodean al individuo ejercer acción sobre 
este material inerte depositado en él ? Mas, si se 
considera este germen como la base de la heren- 
cia y la fuerza directriz del desarrollo, hay que 
deducir que el único modo como pueden ocurrir 
las variedades congénitas es por cambios en el 
plasma-germen. 
Ahora bien: hay dos hipótesis para suponer 
que estas variedades nacen en el germen. La 
primera es por la influencia directa sobre el plas- 
ma-germen de ciertas circunstancias exterioies 
desconocidas. La substancia de los organismos 
es siempre muy inestable y, como ya se ha dicho, 
las variedades adquiridas son originadas por in- 
fluencias externas que las afectan directamente. 
La materia hereditaria es también substancia vital, 
yes muy posible suponer que este germen está 
sujeto asimismo al influjo de las circunstancias 
que le rodean. Apenas pueden quedar dudas de 
que tales cambios ocurren, por más que se ignore 
