FUERZAS ACTIVAS 
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lo mismo, han de heredarse de generación en ge- 
neración. Sólo transmitiéndose estas variedades 
por herencia pueden formar parte de la estructura 
del organismo en desarrollo, por lo que es pre-« 
ciso averiguar si son heredadas. Lo externo sólo 
puede modificar el órgano directamente afectado, 
y las variedades adquiridas aparecerán en la parte 
del cuerpo que haya sufrido el influjo de esas con- 
diciones externas. Pero el plasma-germen no está 
sujeto, á juzgar por los conocimientos actuales, 
á la influencia de un aumento de ejercicio. La 
materia germinal se deriva de los progenitores, y 
si está simplemente acumulada en el individuo, 
¿cómo puede afectarse por una variación adquiri- 
da? Si un individuo pierde una pierna, su hijo no 
nacerá sin esa pierna, porque el principio heredita- 
rio está en los órganos reproductores y es impo- 
sible creer que la pérdida de la pierna haga desa- 
parecer ese principio. Estando el plasma-ger- 
men depositado en el individuo, no se concibe 
manera alguna por la cual pueda afectarse por el 
medio ambiente de un modo que explique la he- 
rencia de las variedades adquiridas. Como éstas 
im afectan al plasma, no pueden heredarse, y si el 
plasma-germen es parte del protoplasma trans- 
mitido de generación en generación, no es de 
creer que las variedades adquiridas ejerzan in- 
flujo en él. 
De estas consideraciones han surgido entre los 
biólogos dos teorías muy distintas, y de las que 
hay que decir algo. Unos se adhieren resuelta- 
mente á la teoría anterior, é insisten en que las 
variedades adquiridas no se pueden heredar. In- 
sisten también en que todas las variedades here- 
dadas son congénitas, debidas á variaciones direc- 
tas en el plasma-germen, siendo todos los casos 
